Neuer: "Hatten zu viel Respekt"

Der FC Schalke 04 ist hart auf dem Boden der Realität gelandet. Das Halbfinal-Hinspiel der UEFA Champions League verloren die Königsblauen deutlich mit 0:2 gegen Manchester United FC.

"Die Enttäuschung ist schon sehr groß. Sie überwiegt auch den Stolz darüber, dass wir es überhaupt bis ins Halbfinale geschafft haben", gab Schalke-Abwehrspieler Christoph Metzelder zu. "Die Qualität von Manchester war ausschlaggebend. Wir konnten sie nie an Stellen locken, an denen es für sie hätte gefährlich werden können. Wir sind einfach zu viel hinterhergelaufen."

In der Tat hätte die Mannschaft von Trainer Ralf Rangnick schon in der ersten Halbzeit deutlich in Rückstand geraten können. Immer wieder tauchte der englische Tabellenführer vor dem Schalker Tor auf. "Wir hatten nicht damit gerechnet, so viele Chancen zu bekommen wie in der ersten Halbzeit. Aber wir haben sie einfach nicht genutzt", resümierte United-Torhüter Edwin van der Sar. "Zum Glück wurde das nicht bestraft. Wir haben weiter sehr gut gespielt und zwei Mal getroffen."

In nur zwei Minuten machte Manchester aus einem 0:0 ein 2:0. In der 67. Minute traf zunächst Ryan Giggs nach schönem Zuspiel von Wayne Rooney. Augenblicke später legte der englische Nationalstürmer dann selbst das 2:0 nach (69.). "Sie haben heute ein großes Ergebnis vorgelegt, und es wird unheimlich schwer, dieses im Rückspiel wieder aufzuholen", sagte Raúl González und schob dann schnell nach: "Aber wir werden es natürlich versuchen. Wir wollen in Manchester ein richtig gutes Spiel machen - ein besseres als heute. Sie haben noch 90 Minuten vor sich und wir auch."

Die Schalker Chancen auf einen Finaleinzug sind jetzt nur noch minimal, das wissen auch die Spieler. Zu deutlich war der Unterschied zwischen der erfahrenen United-Elf und dem jungen Team aus Gelsenkirchen. "Wir haben halt keine elf Raúls in unserer Mannschaft, sondern viele junge Spieler ohne Erfahrung. Wir hatten viel Respekt, offensichtlich zu viel", analysierte Manuel Neuer. Bei aller Enttäuschung stellte Metzelder aber auch klar: "Wir haben schon mit dem Halbfinaleinzug eine große Sensation geschafft. Wir zusammen mit unseren Fans."

Diese Schalker Anhänger machten deutlich, dass sie ihrer Mannschaft sehr dankbar für die vielen schönen Champions-League-Abende sind. Die Spieler verließen unter großem Applaus den heimischen Rasen. José Manuel Jurado war natürlich trotzdem nicht glücklich. Er schaute schon auf das Rückspiel am kommenden Mittwoch. "In Manchester zu gewinnen, ist natürlich eine ganz harte Aufgabe. Aber wir stehen im Halbfinale der Champions League und da ist schon einiges möglich gewesen in der Vergangenheit. Wir werden probieren, noch mal so eine Leistung abzurufen wie in Mailand. Dann ist vielleicht noch eine Überraschung möglich", sagte der Spanier.