Außenseiter Schalke mutig ins Duell mit United

Vor einem der wichtigsten Spiele in der Vereinsgeschichte vom FC Schalke 04 zeigte sich Trainer Ralf Rangnick optimistisch, auch im Halbfinale der UEFA Champions League mit Manchester United FC einen weiteren Favoriten aus dem Rennen werfen zu können. Derweil baut Sir Alex Ferguson vor allem auf die Erfahrung seines Teams.

Ralf Rangnick, Trainer von Schalke
In diesem Spiel fällt noch keine Entscheidung. Manchester ist wesentlich organisierter und kompakter als Inter Mailand, daher wird es für uns nicht einfach, einen Treffer zu erzielen. Wichtig wäre für uns ein Resultat, das uns die Chance offen lässt, im Rückspiel alles dafür zu tun, um ins Finale einzuziehen.

Wir wissen, dass United viel Offensivpotenzial hat, besonders auf den Flügeln. Es werden mindestens fünf Spieler auf dem Platz stehen, die ihre Stärken in der Offensive haben. Wenn man Evra dazuzählt, sind es sogar sechs. Wir müssen eine gute Balance zwischen Defensive und Offensive finden.

Wer weiß, wie oft die Spieler in den nächsten Jahren noch die Chance haben, in so einem Spiel aufzulaufen? Das gilt auch für mich. Von der Aufmerksamkeit und der Medienwirkung her ist es bestimmt auch das größte Spiel, das ich bestritten habe. Wir haben in den zwei Spielen weit weniger zu verlieren als unser Gegner. Deshalb werden wir mit der nötigen Seriosität zu Werke gehen, wollen den Moment aber auch genießen.

Sir Alex Ferguson hat mehr Spiele gemacht und mehr Titel gewonnen, aber United hat auch eine sehr erfahrene Mannschaft, ähnlich wie Inter. Unsere Mannschaft ist etwas jünger und hoffentlich umso hungriger. Unsere Leidenschaft und unsere Disziplin haben uns gegen Inter geholfen, vielleicht ist dies auch gegen United entscheidend.

Sir Alex Ferguson, Trainer von United
Wayne Rooney war in den letzten zwei Monaten in fantastischer Form und hat uns sehr geholfen, aber wichtig war es vor allem, dass wir wieder etwas Frische im Team haben. Rückkehrer wie [Antonio] Valencia, [Rio] Ferdinand, Anderson und Ji-Sung Park haben enorm dazu beigetragen.

Diese Mannschaft, das hat man auch am Samstag wieder gesehen, wird niemals aufgeben. Es gibt keine Möglichkeit, dass dieses Team jemals ein Spiel abschenkt und das ist eine großartige Qualität.

Ich denke, der aktuelle Kader hat genug Erfahrung im Europapokal. Meiner Meinung nach waren die Erwartungen immer hoch, weil man neidisch sein kann, wenn man die Bilanzen anderer Vereine in Europa sieht und wir versuchen, auf dieses Niveau zu kommen. Damit sind Real Madrid, AC Milan, Bayern München, Ajax oder Liverpool gemeint.

Beim Spiel von Schalke gegen Inter hat man gesehen, dass es nie danach aussah, als wenn sie das Spiel verlieren könnten. Das muss man ihnen wegen der Erfahrung von Inter Mailand hoch anrechnen. Die meiste Zeit hatten sie die volle Kontrolle und sie haben selbst Inters gute Phasen locker überstanden. Ich habe einen guten Eindruck von ihnen.

Rund um die Teams
• Schalke
Ob Benedikt Höwedes spielen kann, entscheidet sich möglicherweise erst kurz vor dem Spiel. Am Samstag stand er gegen Schalke aufgrund einer Bauchmuskelzerrung nicht zur Verfügung, dafür haben Kyriakos Papadopoulos (Wade) und Peer Kluge (Bauchmuskel) gute Chancen, wieder im Kader zu stehen. Mario Gavranović (Knöchel) hat die letzten Spiele verpasst, seit längerem nicht zur Verfügung stehen Klaas-Jan Huntelaar (Knie), Christoph Moritz (Knie) und Christian Pander (Zeh).

• United
United hat bereits bestätigt, dass Dimitar Berbatov aufgrund einer Leistenverletzung nicht im Kader stehen wird. Der Bulgare hatte deshalb auch die letzten beiden Partien in der Premier League nicht bestritten. Im Mittelfeld fehlen definitiv Darren Fletcher und Owen Hargreaves, dafür reiste John O'Shea mit nach Gelsenkirchen, obwohl er sich zuletzt eine Prellung zugezogen hatte. Ersatztorwart Anders Lindegaard fällt seit Anfang März mit Knieproblemen aus, dafür wurde Sam Johnstone (18) vorsichtshalber als dritter Torwart mitgenommen.

Letztes Pflichtspiel
Samstag: Schalke - 1. FC Kaiserslautern 0:1
(42. Lakić)
Rangnick musste im fünften Spiel seiner zweiten Amtszeit als Schalke-Trainer nach zuvor vier Siegen und einem Remis die erste Niederlage hinnehmen. Verzichten musste er dabei auf den verletzten Höwedes, während Sergio Escudero, Junmin Hao, Vasilios Pliatsikas und Edu für Atsuto Uchida, Kyriakos Papadopoulos, Anthony Annan und Angelos Charisteas zum Einsatz kamen.

Samstag: United - Everton FC 1:0
(84. Hernández)
United ist auf dem besten Wege zum 19. Titel und zur englischen Rekordmeisterschaft. Gegen Everton nahm Ferguson fünf Veränderungen vor, verzichtete komplett auf Nemanja Vidić und Chris Smalling, während Michael Carrick, Patrice Evra und Giggs nur auf der Bank saßen. Rio Ferdinand, Jonny Evans – in seinem ersten Ligaspiel seit dem 19. März – Darron Gibson, Fabio und Antonio Valencia standen dafür in der Startformation.

Hätten Sie es gewusst?
Schalkes Raúl González hat in drei Spielen in der UEFA Champions League gegen United bereits vier Tore erzielt, alle im Dress von Real Madrid CF. Im Viertelfinale während der Saison 1999/00 stand er in beiden Partien auf dem Platz und erzielte im Rückspiel zwei Tore zum 3:2-Sieg von Real. Einen weiteren Doppelpack gegen die Red Devils ließ er im Viertelfinal-Hinspiel 2002/03 folgen (Endstand 3:1).

Weitere Informationen zum Spiel finden Sie in unserem Hintergrund.