Champions-League-Pokal in London angekommen

Lange ist es nicht mehr hin bis zum Finale der UEFA Champions League im Wembley-Stadion, ein Star ist jetzt schon eingetroffen: Während einer besonderen Zeremonie wurde der Pokal nun der Stadt London übergeben.

Es war ein wunderschöner Frühlingstag im Süd-Osten Englands, als der UEFA-Champions-League-Pokal in der mittelalterlichen Great Hall der Guildhall übergeben wurde. Die Gebäude stammen aus dem 15. Jahrhundert und dienen immer noch zeremoniellen und verwaltungstechnischen Zwecken in London. Viele wichtige Leute aus der Welt des Fußballs waren anwesend. Würdenträger, ehemalige und aktuelle Spieler wohnten der Ankunft der Trophäe bei.

In einem symbolischen Akt wurde auf Londons Gastgeberrolle hingewiesen, danach überreichte der Vorjahressieger FC Internazionale Milano - vertreten von Botschafter Luís Figo, dem früheren Torwart Francesco Toldo und Geschäftsführer sowie Chief Operating Officer Ernesto Paolillo - dem UEFA-Präsidenten Michel Platini die Trophäe. Der wiederum präsentierte Boris Johnson, dem Bürgermeister von London, den Pokal.

Michel Platini erklärte: "Ich bin sehr stolz darauf, den Pokal von solch einem tollen Verein wie Inter zu bekommen und ihn an eine großartige Fußballstadt wie London zu überreichen. Das wird eine tolle Woche, angefangen mit dem Breitenfußballtag am Mittwoch, gefolgt vom Finale der Frauen am Donnerstag und schließlich das Finale der Champions League am Samstag in diesem wundervollen Stadion. Und darüber hinaus haben wir ja auch noch das Champions Festival."

"Ich will der UEFA danken, dass sie London für das Finale ausgesucht haben", sagte Johnson. "Der Fußball hat den Menschen in dieser Stadt viel gegeben, und London bringt dem Fußball unheimlich viel. Deshalb sind wir so stolz auf dieses Finale und freuen uns, das achttägige Fußball-Festival im Hyde Park und an anderen wichtigen Orten auszutragen. Danke, dass das Finale in London stattfinden darf, möge das bessere Team gewinnen."

Das Gipfeltreffen am 28. Mai wird das sechste Finale sein, dass London auf europäischer Bühne austrägt. Das letzte Mal war es 1992, als der FC Barcelona mit 1:0 gegen UC Sampdoria in der Verlängerung gewann. Aber es ist das erste Finale in London seit der Gründung der UEFA Champions League und der Neueröffnung des Wembley-Stadions 2007.

Der Vorsitzende des englischen Fußballverbandes (FA), David Bernstein, erklärte, wie stolz man sei, diese große Herausforderung, die vielen Events zu organisieren, bestreiten zu dürfen. Folgendes wird während des UEFA Champions Festivals (21.-28. Mai) stattfinden: Der UEFA-Breitenfußballtag (25. Mai), das Finale der UEFA Women's Champions League (26. Mai) im Craven Cottage, Heimat von Fulham FC, und schließlich das Finale der Herren (28. Mai).

"Obwohl kein Londoner Klub mehr im Wettbewerb vertreten ist, bedeutet das Finale sehr viel für die Stadt", sagte er einem Publikum, in dem die Botschafter Hope Powell und Graeme Le Saux saßen - genauso wie Englands Nationaltrainer Fabio Capello und Michael Bear, der Lord Mayor of London.

"Wie Madrid, Rom und Moskau sicherlich berichten können, ist das Finale der Champions League eine wunderbare Sache, nicht nur für das Stadion an sich, sondern auch für die ganze Gastgeber-Stadt. Es gibt so viele Möglichkeiten, mit dem Fußball in Kontakt zu treten, sei es beim achttägigen Champions Festival im Hyde Park, dem Finale der Frauen im Craven Cottage oder beim Finale der Männer in Wembley. Wir glauben, dass dieses Finale noch lange in den Köpfen der Londoner Bürger bleiben wird."

Der UEFA-Champions-League-Pokal ist vom 21. April bis zum 21. Mai auf Tour in London, ehe er beim UEFA Champions Festival im Hyde Park zugegen sein wird. Die Tour beginnt am Donnerstag am Duke of York's Square in der berühmten Kings Road.