Schalker Helden überglücklich

Sie hatten über eine Woche Zeit gehabt, um sich an den Gedanken zu gewöhnen. Nach dem Einzug ins Halbfinale der UEFA Champions League schienen es einige Spieler und Trainer des FC Schalke 04 aber immer noch nicht ganz glauben zu können: Zum ersten Mal überhaupt steht Schalke 04 unter den besten vier Mannschaften Europas.

Das 2:1 im Viertelfinal-Rückspiel gegen den FC Internazionale Milano machte alles perfekt. Noch viele Minuten nach dem Abpfiff feierten die Fans ihre Helden - vor allem Raúl González. Gleich sieben Mal war der sympathische Spanier zuletzt mit seinem Ex-Klub Real Madrid CF am Einzug ins Viertelfinale gescheitert.

Mit einem Tor und einer Vorlage hatte er jetzt entscheidenden Anteil am sensationellen Halbfinaleinzug der Knappen. "Das ist ein großartiges Gefühl. Wir haben zwei große Spiele gegen Inter gezeigt und waren in beiden besser", sagte Raúl strahlend. "Jetzt stehen wir unter den besten vier Mannschaften Europas. Ich freue mich sehr."

Benedikt Höwedes, der Torschütze des 2:1, hatte ebenfalls ein breites Grinsen auf dem Gesicht. "Wir sind natürlich überglücklich. Wir konnten nach dem tollen ersten Spiel auch heute das zweite gewinnen. Das ist einfach unglaublich", sagte der Abwehrspieler. Und Verteidiger-Kollege Christoph Metzelder gab zu: "Es ist gut, dass jetzt schon wieder die nächsten Spiele anstehen. So kommen wir gar nicht in die Versuchung zu lange über diesen Erfolg nachzudenken oder ihn zu viel zu feiern."

Beim Blick nach vorne waren sich alle in einem einig: Schalke geht als klarer Außenseiter in die Partien gegen Manchester United FC. "Außer Raúl hat noch keiner von uns in einem Halbfinale der Champions League gestanden", erklärte Metzelder. "Wir brauchen gegen ManU mindestens zwei Mal so eine gute Leistung wie heute. Und hoffentlich endet die Reise dann in London beim Finale. Wir werden darum genauso hart kämpfen wie Manchester."

Am 26. April hat Schalke zunächst Heimrecht gegen Manchester. Am 4. Mai findet dann das Rückspiel im Old Trafford statt. "Ich habe schon gehört, dass die Leute in Manchester sagen, dass wir eh keine Chance haben", berichtet Metzelder. "Das ist eine genauso gute Ausgangslage wie vor den Spielen gegen Inter."