Titelverteidiger-Fluch schlägt auch bei Inter zu

Im Achtelfinale konnte der FC Internazionale Milano das Ruder gegen den FC Bayern München gerade noch rumreißen, doch am Mittwoch endete die Mission Titelverteidigung endgültig. Der deutsche Vertreter FC Schalke 04 war Endstation für die Italiener. Seit nunmehr 19 Spielzeiten in der UEFA Champions League konnte keine einzige Mannschaft den Titel verteidigen.

In Zeiten des damaligen Pokals der europäischen Meistervereine war es keinesfalls unüblich, den Titel mehrere Male hintereinander zu gewinnen. Real Madrid CF gewann beispielsweise die ersten fünf Ausgaben des Wettbewerbs, SL Benfica sicherte sich den Pokal die nächsten beiden Jahre darauf.

Inter gelang dieses Kunststück in den Spielzeiten 1963/64 und 1964/65, AFC Ajax und Bayern gewannen den Titel zwischen 1970/71 und 1975/76 sogar jeweils dreimal in Folge. In den folgenden vier Jahren sicherten sich zuerst Liverpool FC und dann Nottingham Forest FC den Pokal zweimal hintereinander.

In der Saison 1989/90 konnte dann auch Milan den Titel erfolgreich verteidigen. Es war das 13. Mal in 34 Spielzeiten, dass eine Mannschaft den Pokal nochmals in die Höhe strecken durfte. Seit mehr als zwei Jahrzehnten ist das aber keiner Mannschaft mehr gelungen.

Seither sind viele Vereine nur knapp gescheitert. Ajax entschied das Finale 1995 gegen den damaligen Titelverteidiger Milan für sich, ehe man sich im darauf folgenden Jahr im Elfmeterschießen gegen Juventus geschlagen geben musste. Turin scheiterte wiederum ein Jahr später im Endspiel an Borussia Dortmund.

In den letzten Jahren war Manchester United FC ganz nah dran. Im Finale 2009 mussten die Engländer eine 0:2-Niederlage gegen den FC Barcelona hinnehmen, im Jahr zuvor hatten die Red Devils das Endspiel in Moskau gegen Chelsea FC gewonnen.

Das Schicksal von Titelverteidiger Barcelona bei der allerersten Ausgabe der UEFA Champions League 1992/93, als eine Pleite gegen PFC CSKA Moskva die Teilnahme an der Gruppenphase verwehrte, könnte sicherlich ein schlechtes Omen gewesen sein. Obwohl der Titelträger heutzutage automatisch für das nächste Jahr qualifiziert ist, war für die Titelverteidiger zwischen 1997/98 und 2003/04 immer im Viertel- oder Halbfinale Endstation.

Milans dramatisches Aus gegen RC Deportivo La Coruña am Ende dieses Zeitraums war der Beginn einer richtig erfolglosen Zeit für die Titelverteidiger. In den folgenden vier Spielzeiten war dann jeweils im Achtelfinale Schluss. Seit in der Saison 1997/98 eingeführt wurde, dass die verschiedenen Länder mehr als ein Team ins Rennen schicken dürfen, hat es nur ein Titelträger zweimal hintereinander ins Finale geschafft - Manchester United im Jahr 2009.