Ferdinand wieder voll im Saft

"Wir sind in einer sehr guten Position, um die nächste Runde zu erreichen", so Rio Ferdinand von Manchester United FC vor dem Rückspiel im rein englischen Viertelfinale der UEFA Champions League gegen Chelsea FC.

Ferdinand musste aufgrund von Wadenproblemen seit dem 1. Februar pausieren, doch bei seiner Rückkehr zeigte er laut Trainer Sir Alex Ferguson "eine seiner besten Leistungen im United-Trikot" und hatte maßgeblichen Anteil am 1:0-Erfolg an der Stamford Bridge.

"Er konnte gar nicht schnell genug zurückkehren", so Ferguson auf der Pressekonferenz am Montag weiter. "Weil beide [Ferdinand und Nemanja Vidić] zur Verfügung stehen, gibt uns das in dieser Phase der Saison einen enormen Schub. Ich wollte ihn unbedingt zurück im Team haben, denn er gibt uns so viel: Stabilität, Kommunikation, Ruhe und Abgeklärtheit."

Kommt der 32-Jährige gegen Chelsea zum Einsatz, wäre es erst sein fünftes Spiel in der UEFA Champions League in dieser Saison. Die lange Abwesenheit hat seinem Selbstbewusstsein aber nicht geschadet: "Man muss Vertrauen in die eigenen Stärken haben. Ich habe gesagt, dass ich fit bin und muss an mich und die Leute um mich herum glauben, denn sie haben mir geholfen, wieder hier zu sein."

"In einer gewissen Art ist dies ein neuer Start [in die Saison]", meint der englische Nationalspieler. "Allerdings hatte ich ja schon 20 Spiele vorher absolviert. Bei diesem Verein weiß man aber, dass man zu irgendeinem Zeitpunkt die Chance hat, sich dem Trainer zu beweisen. Wir kennen den Verein in und auswendig. Jeder weiß über seine Rolle Bescheid und Verletzungen ändern daran nichts. Mit einem Auge verfolgt man ständig das Training und sieht auch jedes Spiel, also entgeht einem nichts."

Ferdinand hat mit United in der Saison 2007/08 die Premier League und die UEFA Champions League gewonnen, doch glaubt er daran, das Kunststück nochmals wiederholen zu können? "Wir werden nicht von der Aussicht auf Doubles oder Triples angetrieben. Unsere Motivation besteht darin, dass wir jeden Wettbewerb gewinnen wollen, an dem wir teilnehmen. Wenn am Ende ein Double oder ein Triple dabei herauskommt, dann ist es halt so."