Essien mit Rückendeckung für Torres

Während sich Chelsea FC in der UEFA Champions League auf das entscheidende Viertelfinal-Rückspiel im Old Trafford vorbereitet, stärkte Mittelfeldspieler Michael Essien seinem momentan glücklosen Teamkollegen Fernando Torres den Rücken.

Torres hat in drei Spielen der UEFA Champions League und bei sieben Partien in der Premier League noch keinen einzigen Treffer erzielt, seitdem er im Januar für stolze 57,5 Millionen Euro von Liverpool FC an die Stamford Bridge gewechselt ist. Doch Essien hat keinen Zweifel, dass der spanische Nationalspieler wieder zurück zu alter Stärke finden wird. Am besten wäre es schon im nächsten Spiel gegen Manchester United FC, da Chelsea das Hinspiel vor einer Woche mit 0:1 verloren hat.

"Wir sind nicht besorgt", sagte Essien. "Er arbeitet sehr hart im Training und auch in den Spielen. Wir wissen, dass er bald wieder treffen wird. Torres und Drogba sind unterschiedliche Angreifer. Manchmal muss man seinen Stil ändern und sich anpassen, aber wir wissen, dass Nando zurückkommen wird. Wir versuchen, ihn weiterhin zu unterstützen, das wird ihm dabei helfen."

An das Old Trafford hat Torres ohnehin positive Erinnerungen. Im März 2009 feierte der Spanier dort mit Liverpool einen 4:1-Erfolg in der Premier League. Er zeigte eine gute Leistung und steuerte sogar einen Treffer bei. Aber nicht nur deshalb glaubt Essien, dass der Angreifer ein guter Transfer war.

"Ich denke, Nando ist momentan einer der besten Stürmer in Europa und sogar weltweit. Wenn er wieder trifft, werden seine Kritiker verstummen", fügte er hinzu. "Er braucht Zeit, um sich bei seinem neuen Verein einzugewöhnen. Die Spieler wissen, was er drauf hat."

Auch Trainer Carlo Ancelotti weiß um die Klasse seines Angreifers. "Fernando wird spielen", sagte er. "Ich weiß nicht, ob er beginnen wird, aber er wird spielen. Mich interessiert es nicht, ob er trifft oder nicht; mich interessiert der Erfolg von Chelsea – nur das zählt. Wir setzen ihn nicht unter Druck. Wir wollen, dass er für die Mannschaft spielt. Ich habe nie von meinen Stürmern verlangt Tore zu schießen, ich verlange, dass sie für die Mannschaft spielen."

"Es ist immer schwierig, ins Old Trafford zu kommen", versicherte Essien, der in dieser Saison sieben Spiele in der Champions League absolviert hat. "Um zu gewinnen, müssen wir das beste Team schlagen - genau das werden wir versuchen. Wir nehmen jedes Spiel, wie es kommt. Jetzt müssen wir unser Bestes geben, um ins Halbfinale einzuziehen. Um das zu schaffen, müssen wir unser Spiel aufziehen und versuchen, zu gewinnen."