United: Personaldecke immer dünner

Manchester United FC muss aller Wahrscheinlichkeit nach im Viertelfinale der UEFA Champions League eine stark improvisierte Abwehrformation auflaufen lassen. Beim Achtelfinalerfolg gegen Olympique de Marseille hat es mit John O'Shea und Rafael zwei weitere Defensivakteure erwischt.

O'Shea musste den Platz beim 2:1-Erfolg von United bereits kurz vor der Halbzeitpause verlassen, sein Vertreter Rafael wurde 20 Minuten vor Schluss ebenfalls verletzungsbedingt ausgewechselt. Für O'Shea wird es wohl erst in fünf Wochen ein Comeback geben, damit verpasst er auch das Qualifikationsspiel zur UEFA EURO 2012 mit der Republik Irland gegen die EJR Mazedonien am 26. März.

Rechtsverteidiger Rafael droht eine Zwangspause von drei Wochen, damit ist sein Einsatz im Viertelfinal-Hinspiel der Königsklasse am 5. oder 6. April akut in Gefahr. Trainer Sir Alex Ferguson muss bereits auf Rio Ferdinand verzichten und befürchtet eine längere Abwesenheit seines Abwehrchefs: "Wenn wir Glück haben, steht er zum Ende der Saison wieder zur Verfügung."

"Momentan haben wir eine schlechte Phase", so der Trainer von United. "Vor ein paar Wochen waren alle Abwehrspieler fit. Zum Glück kann Wes Brown Innen- und Rechtsverteidiger spielen, zudem hat Chris Smalling seine Sache bisher brillant gemacht."

Zudem wird Nemanja Vidić nach der Länderspiel-Pause wohl in den Kader zurückkehren, aber auch einige andere Spieler stehen vor ihrem Comeback. "Anderson absolviert Lauftraining und steht kurz vor seiner Rückkehr, Owen Hargreaves hat die ganze Woche lang trainiert und Park [Ji-Sung] könnte bereits am Samstag [gegen Bolton Wanderers FC] wieder auf der Bank sitzen. Michael Owen steht zur Verfügung", so Sir Alex.