ManU-Urgestein Neville sagt goodbye

Gary Neville hat seine Karriere nach 602 Spielen für Manchester United FC und 85 Länderspielen für England beendet.

Neville, 35, kam 1991 in die Jugendakademie von United und wurde in den folgenden Jahren zu einem der erfolgreichsten englischen Fußballer. Er gewann 1999 die UEFA Champions League, zudem acht Mal die Meisterschaft in der Premier League und drei Mal den FA Cup. Der Rechtsverteidiger spielte seine gesamte Karriere bei United und wurde 2005 Kapitän seines Klubs. In den folgenden Jahren musste er allerdings auf Grund von zahlreichen Verletzungen immer wieder längere Pausen einlegen. In dieser Saison brachte er es auf nur vier Einsätze, zuletzt trug er am 1. Januar beim 2:1-Sieg bei West Bromwich Albion FC das United-Trikot.

Während seiner Zeit in der Nationalmannschaft spielte er bei der EURO '96, der UEFA EURO 2000 und der UEFA EURO 2004 sowie 1998 und 2006 bei der FIFA-WM. "Ich war mein ganzes Leben lang ein Fan von Manchester United und habe mir alle Träume erfüllt, die ich je hatte", sagte Neville. "Ich bin enttäuscht, dass meine Spielerkarriere zu Ende ist, doch das ist irgendwann ja unvermeidlich. Ich habe in den unglaublichsten Mannschaften gespielt, mit einigen der besten Spieler der Welt und ich hatte das Glück, Teil des großen Erfolges gewesen zu sein, den dieser Klub hatte."

Neville beschrieb seinen Trainer Sir Alex Ferguson - unter dem er seine gesamte Karriere im Old Trafford gespielt hatte - als "einen der größten Trainer". "Gary war der beste Rechtsverteidiger seiner Generation", entgegnete Sir Alex. "Er sollte allen jungen Profis als Vorbild dienen; hart arbeitend, loyal und intelligent. Er wurde als United-Fan geboren und seine fantastische Karriere im Old Trafford hat seinen Platz im Herzen aller Klubfans weltweit zementiert."