Gomes lobt "Glauben" der Spurs

Bei seinem letzten Gastspiel im San Siro sah Heurelho Gomes nach nur acht Minuten schon die Rote Karte. Aber der brasilianische Torhüter konnte die schlechten Erinnerungen an dieses Stadion nun endgültig verbannen, nachdem seine starke Leistung dabei half, dass Tottenham Hotspur FC sich einen 1:0-Sieg im Hinspiel des Achtelfinals beim AC Milan sicherte.

Die Spurs waren in der ersten Halbzeit überlegen, bevor sich das Spiel wendete und Milan nach der Pause das Kommando übernahm, doch in der 80. Minute setzte es dann einen bösen Konter für die Rossoneri, als Aaron Lennon den Ball mustergültig für Peter Crouch zum Siegtreffer querlegte. Ohne den herausragenden Gomes hätte es zu diesem Zeitpunkt allerdings schon 2:0 für die Gastgeber stehen können.

Zwei Mal rettete er stark gegen Kopfbälle von Mario Yepes, zuerst in der 50. Minute und dann in der 60., wobei er starke Reflexe und akrobatische Beweglichkeit demonstrierte. "Er hat zwei Weltklasseparaden abgeliefert, aber er ist ein Spitzentorhüter und hat gezeigt, wie wichtig er auch in der Zukunft für uns sein wird", sagte Verteidiger Jonathan Woodgate, der nach 15-monatiger Pause als Einwechselspieler erstmals wieder mit dabei war. Auch Rafael van der Vaart war beeindruckt. "Er war unser bester Spieler heute Abend", sagte der Niederländer. "Es ist toll ihn zu haben, er hat keine Angst, kam raus und hat alles gehalten, das war wirklich wichtig für uns."

Gomes selbst gab sich etwas bescheidener, obwohl er zum Man of the Match gewählt wurde. Zu UEFA.com sagte er: "Ich habe einige gute Paraden gehabt", doch der 32-Jährige war vor allem froh, dass er seinen letzten negativen Besuch im San Siro nun endgültig zu den Akten legen konnte. In der Gruppenphase beim 3:4 gegen den FC Internazionale Milano ging Tottenham zu zehnt mit 0:4 in Rückstand, ehe sie damals fast noch die Wende schafften.

"Ich habe versucht, nicht an meinen Platzverweis hier zu denken, aber das hat mir auch geholfen, mich auf mein Spiel zu konzentrieren", sagte Gomes. "Als ich das letzte Mal hier gespielt habe, war das nicht einfach für mich, da meine Mitspieler dann nur zu zehnt spielen mussten - es ist schwer genug, hier mit elf Spieler zu spielen - daher lief es heute Abend für mich natürlich viel besser und wir haben uns diesen großen Sieg auch verdient."

"Ich habe einige gute Paraden abgeliefert und ich denke, dass wir den Sieg verdient haben, den wir haben in der ersten Halbzeit viel besser gespielt und in der zweiten Halbzeit gut verteidigt. Es ist nicht einfach, im San Siro zu spielen, daher mussten wir das ganze Spiel über konzentriert bleiben."

Vor dem Spiel wurde viel darüber gesprochen, wie Tottenham gegen den Tabellenführer der Serie A mit den Ausfällen klarkommen würde, doch die Spurs passten sich wieder einmal an, dabei spielen sie das erste Mal in der UEFA Champions League mit. Nun sind sie am 9. März im Rückspiel sogar favorisiert.

"Unser Selbstvertrauen wächst die ganze Zeit, denn wir haben die Gruppe als Erster beendet und nun haben wir hier auch gewonnen", fuhr Gomes fort. "Solch ein Ergebnis wird uns nur in unserem Glauben bestätigen. Wir wussten immer, dass wir in diesem Wettbewerb mithalten können, denn wir haben eine tolle Mannschaft."

"Wir  haben auch genug Möglichkeiten zu rotieren: Heute haben wir ohne Gareth Bale gespielt und Luka Modrić kam erst in der zweiten Halbzeit auf das Feld, aber die Jungs, die angefangen haben, haben toll gespielt. Vor dieser Saison haben wir uns an die letzte erinnert, als wir Vierter in der Premier League wurden und das hat uns gezeigt, dass wir es auch in der Champions League weit bringen können."