Djourou froh über Comeback

Unabhängig davon, ob der Arsenal FC an der Stätte des letztjährigen Ausscheidens beim FC Barcelona weiterkommt oder nicht, Johan Djourou ist einfach nur glücklich, dass er nach seiner schweren Knieverletzung wieder in der UEFA Champions League antreten kann.

Zusammen mit Laurent Koscielny bildet er im Jahr 2011 die Innenverteidigung der Gunners, nachdem Sébastien Squillaci ausgefallen ist. Er stand bei den letzten zwölf Spielen der Londoner elf Mal in der Startaufstellung, ein Fakt, der so gut wie unmöglich erschien, nachdem er fast die komplette vergangene Saison mit einer Knieverletzung fehlte, die er sich am Ende der Saison 2008/09 zugezogen hatte.

Rückblickend, wieder im Vollbesitz seiner Kräfte, bewertet der Schweizer Nationalspieler, der beim Ausscheiden gegen Barcelona fehlte, seine Situation so: "Die Dinge haben sich gut für mich entwickelt. Ich war verletzt und habe ein wenig gebraucht, um wieder fit zu werden. Aber ich habe hart gearbeitet und hatte das Vertrauen des Trainers. Es war alles eine Frage des Willens, und jetzt bin ich einfach nur glücklich, wieder im Team zu sein."

"Ich hatte die Möglichkeit, zu beweisen, dass mein Knie hält und dass die Verletzung der Vergangenheit angehört. Ich schaue nach dieser schweren Zeit nur nach vorn. Jetzt habe ich wieder Spaß und ich will, dass es so bleibt."

Ob seine Teamkameraden und er auch weiterhin auf Europas großer Bühne Spaß haben werden, hängt maßgeblich davon ab, ob sie Lionel Messi stoppen können. Der Ausnahmespieler erzielte in dieser Saison für Barcelona und Argentinien in 39 Spielen bereits 43 Tore.

"Wir alle wissen, dass Barcelona ein Topteam ist und wie unglaublich Messi spielt. Aber es geht nicht nur um ihn, denn er wird großartig unterstützt von Spielern wie Xavi und Iniesta", erklärte der 24-Jährige. "Wir müssen vom Fleck weg konzentriert sein und mit allen elf Spielern geschlossen verteidigen."

Djourou und Koscielny bilden das Innenverteidiger-Duo vor Torhüter Wojciech Szczęsny, der sein Debüt in der UEFA Champions League geben wird. Dieses Trio führte Arsenal in den letzten acht Spielen zu sieben Siegen und einem Remis, womit die Gunners der schärfste Titelkonkurrent von Manchester United FC sind und zudem im Finale des englischen Ligapokals stehen.

"Es ist toll, dass wir so wenig Tore zulassen", schwärmte Djourou über die Zusammenarbeit mit Koscielny. "Wir verstehen uns prima, aber das war auch mit Thomas Vermaelen und Sébastien Squillaci so. Wir haben sehr gute Verteidiger bei Arsenal. Wir freuen uns über die guten Resultate und wollen diesen Trend fortsetzen."