Sir Alex mit Marseille zufrieden

Sir Alex Ferguson sprach von einer "fantastischen Atmosphäre" und "unglaublicher Unterstützung", als er einen Ausblick auf die Partie im Stade Vélodrome wagte, denn Manchester United FC bekommt es im Achtelfinale der UEFA Champions League mit dem französischen Meister Olympique de Marseille zu tun.

Sir Alex hatte es mit United bereits 1999/2000 in der ersten Gruppenphase der UEFA Champions League mit OM zu tun, damals gab es einen 2:1-Heimsieg und eine 0:1-Niederlage in Frankreich. Der 68-Jährige sagte: "Marseille ist zu Hause eine Macht, dort herrscht eine fantastische Atmosphäre und sie werden von ihren Fans unglaublich unterstützt. Nach einer Durstrecke geht es bei ihnen seit zwei oder drei Jahren wieder bergauf. Ich denke, das wird ein enges Duell. Didier Deschamps ist dort Trainer und sie haben mit Gabriel Heinze einen ehemaligen Spieler von uns. Ich freue mich, ihn zu sehen."

Der Klub aus der Premier League hätte es auch mit dem FC Internazionale Milano oder dem AC Milan zu tun bekommen können, deshalb war Sir Alex durchaus zufrieden, als Marseille als Gegner feststand. "Jeder hat damit gerechnet, dass wir eine der beiden Mailänder Mannschaften bekommen würde, denn wir hatten in den letzten Jahren schon oft mit ihnen zu tun. Aber wir hatten Marseille schon bei der Probe, und das hat sich als richtig erwiesen", erklärte er.

William Gallas – mittlerweile bei Tottenham Hotspur FC – erzielte bei der letzten Begegnung der beiden Teams am 19. Oktober 1999 den Siegtreffer (Paul Scholes und Ryan Giggs spielten damals für United). Seitdem ist die Bilanz der Engländer gegen Klubs aus der Ligue 1 sehr beeindruckend, seit der Jahrtausendwende haben sie neun von 14 Partien gewonnen, bei fünf Unentschieden.

Deschamps weiß, wie schwer es wird, er bemühte deshalb einen Vergleich mit der Tour de France. "Das ist ein schönes Duell", sagte er. "Es wäre eine große Leistung, weiter zu kommen, aber warten wir erst einmal ab bis Februar. Das Wichtigste ist, dass wir das Beste aus unseren Chancen machen, auch wenn diese nur gering sind. Das ist ein Berg der Kategorie eins. Wir müssen den richtigen Gang finden und darauf hoffen, dass sie einen Platten haben oder einen Ruhetag einlegen."

Deschamps hatte es in seiner aktiven Zeit fünf Mal in der UEFA Champions League mit United zu tun - immer mit Juventus. Die ersten beiden Partien, 1996/97, konnte er für sich entscheiden, doch danach sollte sich das Blatt wenden. In der folgenden Saison verlor er im Old Trafford mit 2:3 und wurde dabei vom Platz gestellt, 1998/99 unterlag er der Truppe von Sir Alex im Halbfinale. In seiner einzigen Saison in der Premier League, 1999/2000 bei Chelsea FC, bezwang er United mit 5:0. Seine Gesamtbilanz gegen die Truppe von Sir Alex steht bei drei Siegen, einem Unentschieden und drei Niederlagen.