Schalke vor Nagelprobe bei Benfica

Beim Spiel gegen den FC Schalke 04 braucht SL Benfica einen Sieg, um kommendes Jahr auf jeden Fall in der UEFA Europa League weiterspielen zu können. Trainer Jorge Jesus ist fest davon überzeugt, dass sein Team die Qualität hat, Spitzenreiter Schalke ein Bein zu stellen, doch nach dem Erfolg gegen den FC Bayern München will die Elf von Felix Magath unbedingt den Gruppensieg perfekt machen.

Jorge Jesus, Trainer von Benfica
Mit einem weiteren Dreier hätten wir insgesamt drei Siege und wären nicht mehr abhängig vom anderen Ergebnis [der Gruppe]. Wir haben hohe Ambitionen, was die Europa League angeht. Wir sind auch durchaus in der Lage, unser Ergebnis aus der letzten Saison, in der wir das Viertelfinale erreicht haben, noch zu überbieten. Allerdings haben wir unser ursprüngliches Ziel in der Champions League nicht erreicht. Es war unser Ziel, die Gruppenphase zu überstehen.

Aufgrund von kleinen Details und der mangelnden Erfahrung haben wir es nicht geschafft, aber wir werden unsere Lehren ziehen und es in der Europa League besser machen. Schalke hat eine physisch sehr starke Mannschaft. Beim Spiel in Deutschland [welches Schalke mit 2:0 gewann] haben wir fast alle Zweikämpfe verloren und deshalb müssen wir diese Partie etwas anders angehen. Unser einziges Ziel ist es nun, den Europa-League-Platz zu sichern.

Felix Magath, Trainer von Schalke
Wir müssen unser ganzes Können abrufen, denn Benfica ist sehr heimstark. Besonders im Angriff wird es schwer, sie unter Kontrolle zu kriegen. Lyon war letztes Jahr im Halbfinale und war anfangs Favorit auf den Gruppensieg. Benfica hatte gegen Hapoel [bei der 0:3-Niederlage am fünften Spieltag] einen schlechten Tag und ich denke, dies war entscheidend in der Gruppe. Wir wollen alles geben und so schnell wie möglich ein Tor erzielen.

Rund um die Teams
• Benfica
Pablo Aimar ist am Freitag nach überstandener Oberschenkelverletzung zurückgekehrt. Airton hat ähnliche Probleme auskuriert und stand erstmals seit Mitte November wieder auf dem Trainingsplatz.

• Schalke
Magath konnte bestätigen, dass Raúl González trotz seiner Verletzung im Spiel gegen die Bayern "fit und einsatzbereit" ist. Christian Pander bestritt gegen Bayern seinen ersten Einsatz nach 17 Monaten Verletzungspause. Junmin Hao (Blinddarmoperation), Tim Hoogland (Knie) und Levan Kenia (Knöchel) sind ins Training zurückgekehrt.

Letztes Pflichtspiel
03.12.10 Benfica - SC Olhanense 2:0
(43., Cardozo, 81., Saviola)
Óscar Cardozo hat Benfica wettbewerbsübergreifend mit seinem dritten Tor in den letzten zwei Spielen zum neunten Heimsieg in Folge geschossen.

04.12.10 Schalke - FC Bayern München 2:0
(58., Jurado, 67., Höwedes)
Schalke hat in den letzten vier Heimspielen kein Gegentor kassiert, dabei aber zwölf Mal selbst getroffen.

Hätten Sie es gewusst?
Benfica hat bisher 33 Pflichtspiele gegen Mannschaften aus der Bundesliga bestritten (8 Siege, 12 Unentschieden, 13 Niederlagen). Allerdings haben sie nur eines ihrer 15 Heimspiele gegen deutsche Teams verloren. Gegen den FC Bayern unterlagen sie in der dritten Runde des UEFA-Pokals 1995/96 mit 1:3 vor eigenem Publikum, nach Hin- und Rückspiel siegten die Bayern mit 7:2.

Mehr Informationen finden Sie im Hintergrund zur Partie.