Stolzes Hapoel will Benfica die Stirn bieten

Auch wenn Hapoel Tel-Aviv FC bereits seit dem vierten Spieltag der UEFA Champions League keine Chance mehr auf das Achtelfinale hat und lediglich einen Punkt auf dem Konto verzeichnen kann, so wollen die Israelis doch auf dem torlosen Unentschieden gegen den FC Schalke 04 aufbauen und SL Benfica die Stirn bieten. Die Adler aus Lissabon konnten durch einen Sieg gegen den Tabellenführer der Gruppe B, Olympique Lyonnais, ihren Achtelfinal-Hoffnungen wieder Leben einhauchen und sind sich bewusst, dass ein Sieg in Israel von enormer Bedeutung ist.

Eli Gutman, Trainer von Hapoel
Das wird unser letztes Heimspiel im laufenden Wettbewerb sein, und wir wollen eine Vorstellung abliefern, die unsere Fans stolz macht. Viele glauben, dass Lyon die beste Mannschaft in der Gruppe ist, aber ich denke, es ist Benfica. Sie sind erfahren und lassen den Ball gerne laufen. Das Resultat aus dem Spiel gegen Porto [0:5-Auswärtsniederlage am 7. November] wird keine Auswirkungen auf diese Partie haben, und wir werden daraus keine Schlüsse für uns ziehen können. Uns allen können Fehler unterlaufen, wir müssen nur daraus lernen und ich bin mir sicher, dass wir niemanden enttäuschen werden.

Jorge Jesus, Trainer Benfica
Das ist ein unheimlich wichtiges Spiel für Benfica, das letzte auf fremdem Platz, und wir müssen es unbedingt gewinnen. Wir wissen, dass Hapoel sehr heimstark ist, Schalke hätten sie fast geschlagen. Wir müssen also unsere beste Leistung abrufen, um dieses Spiel zu gewinnen. Wir werden in der Champions League zunächst genauso spielen wie in der Liga. Sollte das nicht funktionieren, dann haben wir einen Plan B parat. Das Spiel Lyon-Schalke interessiert mich nicht, ich konzentriere mich nur auf unsere Partie. Meine Spieler sind sich der Tragweite des Spiels und unserer Zielsetzung sehr bewusst.

Rund um die Teams
• Hapoel
Avihay Yadin (Knie), Eran Zahavi (Sprunggelenk) und Omri Kende (Sprunggelenk) sind fraglich. Bei Kapitän Walid Badir sieht es trotz seiner Oberschenkelprobleme zumindest nach einem Platz auf der Bank aus. Stürmer Etey Shechter dürfte den Vorzug vor Ben Sahar erhalten, der ebenfalls mit Oberschenkelproblemen zu kämpfen hat. Avihay Yadin hat sich während der Woche im Training am Knie verletzt, Salim Toama hat eine Muskelzerrung. Mahran Lala (Knie) und Romain Rocchi (Adduktoren) bleiben weiterhin auf der Langzeitverletztenliste.

• Benfica
Óscar Cardozo stieg vergangene Woche wieder voll ins Training ein, nachdem er sich von einer Bänderverletzung im Knie erholt hat, die ihn seit dem zweiten Spieltag der UEFA Champions League zum Aussetzen gezwungen hatte. Fábio Coentrão verzichtete in der vergangenen Woche aufgrund einer Knieblessur auf das Freundschaftsspiel der Portugiesen gegen Spanien. Beide nahmen Dienstag am Training in Israel teil und stehen im Kader. "Cardozo hat die letzten beiden Monate nicht gespielt. Über seinen Einsatz werde ich erst kurz vor dem Spiel entscheiden", so Jesus.

Letztes Pflichtspiel
20.11.10 Bnei Sakhnin FC - Hapoel 1:3
(67. Danalache; 74. und 86. Tamuz, 77. Zahavi)
Hapoel gelang der erste Sieg im dritten Aufeinandertreffen mit Bnei Sakhnin. Die ersten beiden Partien wurden im Ligapokal verloren.

Benficas Heimspiel gegen den SC Braga im portugiesischen Pokal (4. Runde) wurde vom 20. November auf den 12. Dezember verlegt, da am 19. und 20.11. in Lissabon der NATO-Gipfel stattfand.

Hätten sie es gewusst?
Die beiden einzigen weiteren israelischen Mannschaften, die an der Gruppenphase der UEFA Champions League teilgenommen haben (Maccabi Haifa FC 2004/05 und Maccabi Tel-Aviv FC 2009/10), schieden ebenfalls als Letzte ihrer Gruppe aus. Seit zwölf Spielen konnte kein israelisches Team mehr in der Gruppenphase ein Spiel gewinnen. Der letzte Sieg datiert vom 3. November 2004, als Maccabi Tel-Aviv gegen den AFC Ajax mit 2:1 gewann.