Bale: "Ich habe einfach Spaß an Fußball"

Es sagt einiges über die Brillanz von Gareth Bales Leistung am Dienstagabend aus, dass der Name des jungen Walisers trotz einer tollen Teamleistung von Tottenham Hotspur FC beim Sieg gegen UEFA-Champions-League-Titelverteidiger FC Internazionale Milano in aller Munde war.

"Das war außerirdisch", so die Beurteilung Peter Crouchs über den 21-Jährigen, der vor zwei Wochen bei der 3:4-Niederlage der Spurs in San Siro einen Hattrick erzielte. Nun, beim 3:1-Sieg im Rückspiel bereitete er zwei Treffer vor, was Harry Redknapps Mannschaft zur Tabellenführung der Gruppe A verhalf. "Nicht zu stoppen", so das Urteil von Spurs-Kapitän Tom Huddlestone, der hinzufügte: "Ich weiß nicht, wie man gegen ihn verteidigen kann. Wenn man sich löst, kann er einen Pass erhalten, wenn man zu eng an ihm ist, überläuft er dich einfach."

Maicon, Inters Außenverteidiger, der in der Vorsaison zum UEFA-Vereinsverteidiger des Jahres gewählt wurde, hätte wohl zähneknirschend zustimmen müssen, nachdem seine eigene Reputation einige heftige Dellen hinnehmen musste, denn schließlich war Bale einmal mehr auf seiner rechten Seite überragend unterwegs. Nachdem Luka Modrić und Rafael van der Vaart das 1:0 der Londoner erspielt hatten (18.), war es Bale, der mit zwei imposanten Tempoläufen und präzisen Hereingaben die weiteren Treffer von Crouch und Roman Pavlyuchenko einleitete.

Es gab an diesem Abend nur eine Person, die keine Superlative gebrauchte, wenn es um Bale ging. Das war er selbst. Er sagte zu UEFA.com: "Ich habe im Moment einfach nur Spaß am Fußballspielen. Ich habe Spaß, das Team spielt gut und das macht es mir einfach. Wir wussten, wo sie ihre Schwächen haben und wir wussten, dass wir Spieler haben, mit denen wir ihnen wehtun können. Wir haben versucht, sie in diesen Bereichen unter Druck zu setzen, und das hat sich heute ausgezahlt."

Nicht nur Bale machte auf sich aufmerksam, auch Tottenham als Mannschaft ließ Erinnerungen an die alten Helden wach werden, die 1961/62 das Halbfinale im Pokal der Europäischen Meistervereine erreichten. Crouch, der 2007 mit Liverpool FC im Endspiel der UEFA Champions League stand, denkt, dass die Spurs ebenfalls so weit kommen können. 

"Ich hatte einige tolle Europapokalabende mit Liverpool, aber das hier ist genauso gut. Wir haben den Sieg absolut verdient. Ich will nicht übertreiben, aber ich glaube, dass wir an einem guten Tag jeden schlagen können", sagte der englische Nationalstürmer. Er fügte hinzu: "Mit unserem Offensivpotenzial müssen wir uns vor niemand verstecken. Ich glaube, von der Offensive her sind wir fantastisch, aber auch defensiv standen wir heute Abend sehr gut. Das war sehr wichtig für uns." Crouchs Worte trafen vor allem auf Younes Kaboul zu, der neben William Gallas in der Innenverteidigung glänzte.

Kapitän Huddlestone lobte die gesamte Mannschaft und meinte: "Wir hatten uns vorgenommen, das Spiel zu ihnen zu tragen und sie von Anfang an unter Druck zu setzen. Wir hatten das Glück, dass wir unsere Druckphase auch in Tore ummünzen konnten. Wir hatten das Gefühl, dass wir uns selber im ersten Spiel gegen Inter nicht gerecht wurden, aber das haben wir heute ausgebügelt. Das Hauptziel ist es, in die nächste Runde zu kommen, und nun haben wir dafür die besten Chancen. In der K.o.-Runde ist sowieso alles möglich."