Der Botschafter: Gary Lineker

Geboren am: 30. November 1960
Nationalität: Engländer
Aktive Karriere: Leicester City FC, Everton, FC Barcelona, Tottenham Hotspur FC, Nagoya Grampus

Gary Lineker erzielte im alten Wembley-Stadion 25 Tore, für das Finale der UEFA Champions League im nächsten Mai im neuen Wembley-Stadion wird er als Botschafter fungieren.

Lineker ist eine Ikone des englischen Fußballs, in 80 Länderspielen hat er 48 Tore geschossen, mittlerweile arbeitet er als Fußball-Experte für die BBC. Lediglich Sir Bobby Charlton hat mehr Tore für England geschossen, zudem galt Lineker als wahrer Gentleman des Fußballs, denn er hat in seiner ganzen Karriere keine einzige Gelbe Karte gesehen.

Seine Anfänge im Fußball unternahm er bei seinem Heimatverein Leicester City FC, wo er 1979 sein Debüt gab. Vier Jahre später stieg er mit dem Klub in die erste Liga auf. Insgesamt absolvierte Lineker 194 Ligaspiele für Leicester und machte dabei 95 Tore - unter anderem 24 in der Saison 1984/85, als er Torschützenkönig in der damaligen englischen First Division wurde.

1985 ging er zu Everton. In einer denkwürdigen Saison im Goodison Park gelangen ihm 40 Treffer – 30 davon in der Liga, womit er erneut Torschützenkönig wurde. Er traf auch im Finale des FA Cups, doch wie in der Liga musste Everton auch dort dem Erzrivalen Liverpool FC den Vortritt lassen. Als Entschädigung durfte sich Lineker über persönliche Auszeichnungen freuen, er wurde sowohl von seinen Profikollegen als auch den Sportjournalisten zum Fußballer des Jahres gewählt.

Sein Debüt in der englischen Nationalmannschaft feierte Lineker im Mai 1984, als er gegen Schottland eingewechselt wurde. In seinem ersten Länderspiel von Beginn an, 1985 gegen die Republik Irland, machte er gleich sein erstes Tor. Bei der FIFA-Weltmeisterschaft wurde die ganze Welt auf den Stürmer aufmerksam, denn er wurde mit sechs Treffern Torschützenkönig - unter anderem traf er dreimal gegen Polen.

Insgesamt gelangen Lineker fünfmal drei Tore für England. Bei der WM 1990, als die Engländer das Halbfinale erreichten, war er viermal erfolgreich und damit hat er mehr Tore bei Weltmeisterschaften geschossen als jeder andere Spieler seines Landes. Lediglich Sir Bobby Charlton hat insgesamt öfter für England getroffen - genau einmal mehr als Lineker.

Nach der WM 1986 ging er nach Spanien, wo er drei Jahre für den FC Barcelona spielte. In seiner ersten Saison machte er bei einem 3:2-Sieg gegen Real Madrid CF alle drei Tore. Im nächsten Jahr gewann er mit Barcelona die Copa del Rey und in seiner letzten Saison (1988/89) holte er mit den Katalanen den Pokal der Pokalsieger.

1989 ging er zurück nach England und wechselte zu Tottenham Hotspur FC. In seinem ersten Jahr zurück auf der Insel erzielte er 24 Treffer und sicherte sich damit zum dritten Mal die Torjägerkanone. 1991 gewann er mit den Spurs den FA Cup, was sein einziger Titel im englischen Fußball bleiben sollte. Im folgenden Jahr wurde er zum zweiten Mal von den Sportjournalisten zum Fußballer des Jahres gewählt und außerdem zum Offizier des Ordens des britischen Königreichs (OBE) ernannt.

Nach 67 Toren in 105 Ligaspielen für Tottenham beendete Lineker seine Karriere bei Nagoya Grampus in Japan, wo er den Klub zum Aufstieg in die neu gegründete J. League führte. 1994 hängte er seine Fußballschuhe an den Nagel und ging zum Fernsehen, doch er interessiert sich auch immer noch für seinen ersten Verein Leicester. 2003 rettete er den in großen finanziellen Schwierigkeiten steckenden Klub, indem er an der Spitze eines Konsortiums stand, das den Verein kaufte.