Und dann waren es nur noch vier...

Der Titelverteidiger, ein Halbfinaldebütant und zwei überfällige Teams sind die Hauptdarsteller im Halbfinale der UEFA Champions League, wobei seit sechs Jahren mal wieder vier Teams aus vier verschiedenen Nationen vertreten sind.

FC Internazionale Milano gegen den FC Barcelona (20. und 28. April)
Nachdem er im Achtelfinale seinen früheren Arbeitgeber Chelsea FC ausschalten konnte, bekommt es Inters Trainer José Mourinho auch im Halbfinale mit alten Bekannten zu tun. Der Trainer, der jetzt drei verschiedene Klubs - FC Porto, Chelsea und Inter - in die Runde der letzten Vier führen konnte, arbeitete in den 90er Jahren unter Sir Bobby Robson im Camp Nou und bekam es bereits in der Gruppenphase mit dem Titelverteidiger zu tun.

Nach dem torlosen Remis im San Siro verlor Inter in Barcelona mit 0:2, damit haben die Nerazzurri gegen Barcelona in vier UEFA-Champions-League-Partien noch keinen einzigen Treffer erzielen können. In der zweiten Gruppenphase 2002/03 gewannen die Spanier daheim mit 3:0, die Partie in Mailand endete ebenfalls torlos. Beide Mannschaften erreichten damals das Viertelfinale, doch nur Inter kam in die Runde der letzten Vier, was den Italienern bis zur laufenden Saison nicht mehr gelang.

Der Tausch von Samuel Eto'o und Zlatan Ibrahimović im vergangenen Sommer macht dieses Duell noch interessanter, so meinte Barcelonas Torhüter Víctor Valdés: "Wir treffen mit Samuel Eto'o auf einen alten Freund, und es ist immer schwieriger, gegen einen alten Freund zu spielen", sagte er. "Aber ihm wird es genauso ergehen. Er ist einer von mehreren starken Inter-Spielern, gegen die wir bestehen müssen." Barcelona dürfte ebenfalls anstacheln, dass das Endspiel im Santiago Bernabéu, der Spielstätte von Erzrivale Real Madrid CF, stattfinden wird.

FC Bayern München gegen Olympique Lyonnais (21. und 27. April)
Nach langen Jahren der Erfolglosigkeit haben beide Teams den Bann gebrochen und das Halbfinale erreicht. Seit dem Finaleinzug von Bayer 04 Leverkusen 2001/02 hat es keine deutsche Mannschaft mehr bis in die Runde der letzten Vier geschafft. Aus der Ligue 1 war es 2003/04 der Endspielverlierer AS Monaco FC, der als letzte französische Mannschaft so weit kam.

Lyon, das dreimal im Viertelfinale die Segel streichen musste, während man zwischen 2002 und 2008 sieben französische Meisterschaften in Folge einfahren konnte, steht zum ersten Mal überhaupt im Halbfinale. Die Bayern erreichten unterdessen zum ersten Mal seit dem Titelgewinn 2000/01 die Runde der letzten Vier. Damals trafen beide Teams in der zweiten Gruppenphase auch aufeinander: Lyon gewann daheim mit 3:0, die Bayern siegten 1:0 in München. Sidney Govou war damals einer der Torschützen - genauso wie in der Gruppenphase der vergangenen Saison, als jedoch die Bayern mit 3:2 in Lyon triumphieren konnten.

Franck Ribéry, französischer Nationalspieler und früherer Akteur von Olympique de Marseille, erwartet ein enges Duell: "Dieses Halbfinale wird sehr hart", sagte er. "Lyon kommt derzeit in der Ligue 1 stark auf, es wird also nicht leicht für uns. Wir müssen versuchen, unser Spiel durchzubringen. Beide Teams haben die Chance, das Endspiel zu erreichen. Wir spielen eine gute Saison und können es schaffen."