Benzema warnt vor Lyons Stärken

Nach seinem Transfer von Olympique Lyonnais zu Real Madrid CF im vergangenen Sommer hat Karim Benzema in Spanien Fuß gefasst. Schade wäre es deshalb in doppelter Hinsicht gewesen, hätte er wegen seiner Leistenprobleme das Gastspiel der Königlichen bei Lyon im Achtelfinale der UEFA Champions League verpasst.

Madrids Ärzte haben es geschafft, dass Benzemas Leiste rechtzeitig zum Spiel am Dienstag geheilt ist, doch der Stürmer wäre vielleicht sogar erleichtert gewesen, wenn er nicht gegen seine alten Freunde und Kollegen hätte auflaufen müssen - vor den Fans, die ihn immer noch lieben.

"Direkt vor der Auslosung habe ich mit ein paar Lyon-Spielern gesprochen und zum Spaß gesagt, dass ich hoffe, Lyon zugelost zu bekommen", so der Stürmer zu UEFA.com. "Als ich das Ergebnis der Auslosung sah, war ich aber echt geschockt."

"Es wird sich richtig komisch anfühlen, weil ich im Gerland so viele Tore erzielt habe. Dort bin ich aufgewachsen, all meine Freunde und meine ganze Familie leben in Lyon und sie werden sich das Spiel anschauen. Für mich ist es fantastisch und ich bin froh, dass Real Madrid gegen Lyon spielt."

Dass Lyon im Gerland in der Saison 2005/06 mit 3:0 und in der Saison 2006/07 mit 2:0 gegen Real gewann, könnte man so interpretieren, dass die Franzosen als Favorit in die Partie gehen. Doch der Verein, mit dem Benzema viermal in Serie französischer Meister wurde und für den er 112 Ligaspiele absolvierte, hat national Probleme. In der Liga hinkt man der Tabellenführung hinterher und im Pokal schied man kürzlich gegen den AS Monaco FC aus.

"Lyons Stärke war immer schon, dass sie nach schlechten Leistungen auf einmal fantastische Spiele abliefern", so Benzema warnend. "Vor allem gegen große Mannschaften schafft Lyon es immer wieder, sich dem Niveau des Gegners anzupassen oder es sogar zu übertreffen. Auf einmal wachsen sie über sich hinaus und dann können sie auch die ganz großen Mannschaften besiegen, vor allem im Gerland."

Eine andere Stärke der Franzosen ist laut Benzema sein Kollege aus der Nationalmannschaft, Lyons Schlussmann Hugo Lloris, der sich zuletzt mehrmals als großer Rückhalt entpuppte. Vor allem in den Play-offs zur FIFA-Weltmeisterschaft gegen die Republik Irland rettete Lloris die Franzosen mehrmals mit fantastischen Paraden. Zudem wurde er in der Gruppenphase der Königsklasse nur dreimal überwunden, hinter dem FC Girondins de Bordeaux stellt Lyon damit die beste Abwehr.

"Lloris ist ein großartiger Torwart, der immer wieder fantastische Paraden zeigt", so Benzema. "Letztes Jahr habe ich noch mit ihm bei Lyon gespielt und aus nächster Nähe gesehen, wie gut er ist. Wenn er in Form ist, werden wir es schwer haben, gegen ihn zu treffen." Trotz seiner Leistenprobleme zeigt sich Benzema voller Optimismus.

"Ich fühle mich gut, viel besser als zu Beginn", so der 22-jährige Stürmer. "Es war mein erster Wechsel, das erste Mal, dass ich meine Familie verlassen habe und ich war in einer Stadt ganz auf mich alleine gestellt, wo ich noch nicht einmal die Sprache konnte. Doch jetzt verstehe ich alles und spreche schon deutlich besser Spanisch. Ich denke, ich habe einige gute Spiele gemacht und ich hoffe, dass ich bald noch besser spielen werde."