Wenger ist Arsenals Rekord-Trainer

Arsène Wenger ist seit Donnerstag der Trainer mit der längsten Amtszeit bei Arsenal FC. Er ist seit 13 Jahren im Amt und übertraf nun die Marke von 4748 Tagen, die George Allison zwischen 1934 and 1947 aufgestellt hatte.

Berühmte Schlagzeile
Wenger sagte diese Woche, dass die Gunners mit seiner Verpflichtung im Jahr 1996 ein großes Risiko eingegangen seien. Die Zeitung London Evening Standard begrüßte ihn mit der Schlagzeile "Arsène Who?" ("Arsène Wer?"). Diejenigen, die seine vorherigen Leistungen mit AS Monaco FC und Nagoya Grampus Eight verkannt hatten, sollten ihn aber kurz darauf kennenlernen, denn Wenger führte Arsenal gleich in seiner ersten Saison 1997/98 zum Double aus FA Cup und englischer Meisterschaft.

Angriffsfußball
Arsenal holte seitdem noch zwei weitere Meisterschaften, 2002 sogar ein weiteres Mal das Double. Das Team der "Unbesiegbaren" blieb darüber hinaus die komplette Saison 2003/04 in der Liga ungeschlagen. Außerdem zogen die Gunners unter Wengers Amtszeit vom altehrwürdigen Highbury in ein neues Stadion um, das 60 000 Zuschauern Platz bietet. Die Londoner spielen heute einen erfrischenden Angriffsfußball, den man dort seit der glorreichen Ära der 1930er nicht mehr gesehen hatte. Diese Art zu spielen brachte ihnen 2006 beinahe einen Triumph in der UEFA Champions League ein, aber aufgrund zweier später Tore des FC Barcelona im spannenden Finale von Paris blieb den Gunners dieser Erfolg verwehrt.

"Roter Teppich"
Wenger sagte, dass die Verantwortlichen von Arsenal im besten Falle mutig waren, im schlechtesten verrückt, als sie ihn 1996 einstellten: "Wenn man im Ausland arbeitet, ist es immer schwierig, denn ehrlich gesagt: Die sind nicht auf dich angewiesen. Es ist schwer, das mit heutigen Maßstäben zu beurteilen, weil heute jeder ausländische Trainer mit dem roten Teppich empfangen wird. Aber als ich hier ankam war das noch anders. Die Verantwortlichen waren vielleicht nicht verrückt, aber doch mutig, als sie mich holten. Ich glaube jedoch, dass ich großes Glück hatte, die Unterstützung zu bekommen, die ich bei Arsenal bekam. Das ist immer wichtig, um erfolgreich zu sein."

Star-Transfers
Thierry Henry ist der größte Name in einer Reihe von ausländischen Starspielern, die unter Wenger zu Arsenal wechselten. Er ist einer der einflussreichsten ausländischen Spieler, der je bei einem englischen Klub gespielt hat. "Egal was man erreicht, man darf nie die Leute vergessen, die einem auf dem Weg geholfen haben," sagte der Stürmer, der mit 174 Toren den Rekord bei den Londonern hält. "Ich habe letztes Jahr mit Barcelona das Triple gewonnen, aber ich weiß, dass ich ohne Arsène Wenger nicht der Spieler wäre, der ich heute bin."