Maldini geht mit einem guten Gefühl

AC-Milan-Legende Paolo Maldini ist fest davon überzeugt, dass der neue brasilianische Trainer Leonardo und seine beiden Landsleute Thiago Silva und Alexandre Pato den siebenmaligen Europapokalsieger auch ohne ihn zu weiteren Erfolgen führen werden.

Der richtige Mann
Nach 25 Jahren beendet Maldini Ende der letzten Saison seine außergewöhnliche Karriere. Er war jedoch nicht der einzige Abgang bei den Rossoneri, Kaká wechselte zu Real Madrid CF und Trainer Carlo Ancelotti zu Chelsea FC. Maldini ist sich dennoch sicher, dass Leonardo die ersten Probleme meistern und Milan wieder an die Spitze führen wird. "Es ist definitiv eine große Herausforderung für ihn und den Klub. Es ist nicht leicht, einen Trainer wie Ancelotti zu ersetzen", sagte Maldini gegenüber uefa.com. "Es ist seine erste Station als Trainer, aber nach einem turbulenten Start, als er noch nicht wusste, ob er das Angebot annehmen sollte, macht er für mich jetzt einen sehr entschlossen Eindruck. Er ist ein hochintelligenter Junge, der den Klub sehr gut versteht und kennt."

Maldinis Nachfolger
Leonardo muss sich als Trainer zwar erst noch beweisen, doch als Spieler und Späher hat er für Milan schon viel geleistet - er war für die Rossoneri auf dem brasilianischen Markt aktiv und hat unter anderem die Transfers von Kaká, Thiago Silva und Pato eingefädelt. Innenverteidiger Thiago Silva, der schon vergangenes Jahr verpflichtet worden war, aber jetzt erst spielberechtigt ist, gilt bei vielen als der offizielle Nachfolger von Maldini. "Ich habe ihn ein ganzes Jahr gesehen", sagte Maldini. "Es war uns klar, dass er ein starker Spieler mit einer großartigen Physis und technischem Potenzial ist, aber er ist außerdem auch eine große Persönlichkeit. Das ist entscheidend für einen Spieler, der bei einer Mannschaft wie Milan auf dieser Position spielen will. Er wird ein paar Spiele brauchen, um sich an seine Teamkollegen zu gewöhnen, denn Training kann ein richtiges Spiel nicht ersetzen. Er ist aber auf jeden Fall ein Spieler mit großem Potenzial."

Herausragendes Talent
Pato, der in seinen ersten eineinhalb Jahren bei den Rossoneri 26 Tore erzielte, ist auf dem besten Weg, die Lücke, die Kakà hinterlassen hat, zu schließen. "Er hat alles, um einer der besten Spieler der Welt zu werden", so Maldini weiter. "Das ist er jetzt schon. Vielleicht sollte man von ihm noch nicht erwarten, dass er jedes Spiel im Alleingang entscheidet; die Leute vergessen, dass er gerade einmal 20 Jahre alt ist. Für einen Spieler in seinem Alter sind Leistungsschwankungen normal, dennoch ist er ein herausragender Spieler - seine Schnelligkeit und seine Ballkontrolle sind einzigartig."

Unbezahlbare Erfahrung
Maldini traut seiner ehemaligen Mannschaft durchaus zu, entgegen aller Erwartungen in dieser Saison einen Titel zu holen. "In der italienischen Meisterschaft kann alles passieren. Man kann mit großem Enthusiasmus starten und vielleicht etwas Außergewöhnliches schaffen. Trotzdem gibt es in der Serie A eigentlich zwei stärkere Teams als Milan. Die Champions League ist noch schwerer zu gewinnen, dort gibt es auch sehr, sehr starke Mannschaften aus Spanien und England. Milan muss sich aber vor niemandem fürchten, die Hoffnung liegt in der großen Erfahrung in diesem Wettbewerb." Es wäre auf jeden Fall eine ganz neue Erfahrung, wenn Milan den Titel holen würde und es am Ende nicht Maldini ist, der den Pokal in Empfang nimmt.

Paolo Maldini sprach bei den UEFA Club Football Awards in Monaco mit uefa.com