Viele Erinnerungen in Gruppe D

In Gruppe D treffen sich einige alte Bekannte wieder. Der FC Porto wurde schon von Chelsea aus dem Wettbewerb gekegelt, wobei die Portugiesen dafür letzte Saison für Club Atlético de Madrid Endstation waren.

Jüngere Vergangenheit
Chelsea und Porto treffen zum fünften und sechsten Mal in UEFA-Vereinswettbewerben aufeinander. Viele Spieler werden sich noch an die Begegnungen in der Saison 2006/07 erinnern, als die Blues unter Ex-Porto-Coach José Mourinho in Portugal 1:1 spielten und im Rückspiel dank eines Treffers von Michael Ballack elf Minuten vor Schluss mit 2:1 gewannen. Dadurch kegelte Chelsea die Portugiesen im Achtelfinale aus dem Wettbewerb. Porto schaffte es letzte Saison allerdings ins Viertelfinale, als in der Runde der letzten 16 ausgerechnet Atlético ausgeschaltet wurde. Einem 0:0 zu Hause folgte ein 2:2 in Madrid, was Porto aufgrund der mehr erzielten Auswärtstore weiterbrachte. Debütant APOEL FC steht ebenfalls in der Gruppe. Bei den Zyprioten trifft der portugiesische Mittelfeldspieler Nuno Morais an der Stamford Bridge auf seine alten Kollegen.

Peter Kenyon, Manager von Chelsea
Wir versuchen mal wieder einen Schritt weiterzukommen. Es gibt keine leichten Spiele oder Gruppen, aber wir müssen nicht so weit reisen und sind den ganz Großen aus dem Weg gegangen.

Jesualdo Ferreira, Porto-Trainer
Das ist eine schwere Gruppe. Es gab im Topf einfachere Mannschaften als Atlético. Wir werden hart arbeiten und kämpfen, und es ist schön, sich daran zu erinnern, dass wir in den letzten drei Saisons unsere Gruppen vor Liverpool und Arsenal gewonnen haben. Meiner Meinung nach, und nach dem, was wir bislang gesehen haben, ist Chelsea momentan die stärkste Mannschaft im englischen Fußball, die niemals leicht sein wird. Sie haben eine Menge Erfahrung und haben all ihre Spieler gehalten, so dass sie noch stärker sind. Die Verpflichtung eines neuen Trainers hat die Dinge nicht geändert. In der letzten Saison haben wir Atlético rausgeworfen. Sie haben die gleiche Struktur und den gleichen Trainer, so dass sie ebenfalls stärker sind. Unser letztes Spiel in Madrid zu bestreiten, könnte entscheidend sein im Kampf um die beiden ersten Plätze. Theoretisch ist APOEL die schwächste Mannschaft in unserer Gruppe, aber sie haben eine unbekannte Quantität. Sie haben eine Menge ausländischer Spieler, so dass man nicht nur von einer Mannschaft aus Zypern reden kann. Wir müssen vorsichtig sein.

Enrique Cerezo, Atlético-Präsident
Ich bin immer optimistisch, und deshalb habe ich ein totales Zutrauen zu meiner Mannschaft, und ich glaube, dass wir unsere Chancen haben werden, in die K.-o.-Runde einziehen zu können. Man muss in Betracht ziehen, dass alle Mannschaften auf diesem Niveau die besten in Europa sind, so dass jeder, gegen den man spielt, eine schwere Aufgabe darstellt. Chelsea scheint für uns am schwersten zu sein, aber wir werden mit ihnen und den anderen Mannschaften kämpfen, um unseren Platz für das Achtelfinale zu buchen.

Nuno Morais, Mittelfeldspieler von APOEL
Für uns spielt es keine Rolle, mit wem wir es zu tun bekommen. All diese Mannschaften sind wirklich gut auf diesem Niveau, so dass es schwer war, Vorlieben hinsichtlich der Auslosung zu haben. Der gesamte Wettbewerb ist neu für uns, so dass jeder von uns aus jedem Spiel lernen und Erfahrungen sammeln kann. Wir freuen uns wirklich auf die Spiele. Chelsea ist mein alter Verein, so dass es wirklich schön werden wird, an die Stamford Bridge zurückzukehren. Ich war freudig überrascht, dass wir in einer Gruppe mit Chelsea sind. Ich habe dort Freunde, mit denen ich glückliche Zeiten verbracht habe.