Zürich voller Motivation

FK Ventspils, das in den vergangenen beiden Jahren jeweils in der Qualifikation zur UEFA Champions League scheiterte, will sich gegen den FC Zürich als erstes lettisches Team für die Gruppenphase qualifizieren.

Zitate

Nunzio Zavettieri, Trainer von Ventspils
Das wird ein sehr enges Match. Es gibt einige Teams, die viel mehr internationale Erfahrung haben als wir. Auf der anderen Seite können wir ruhig bleiben, weil wir die Underdogs sind und nichts zu verlieren haben. Ich hoffe wirklich, dass wir unseren Gegner überraschen können. Ich denke nicht, dass der Schweizer Meister Ventspils und unsere Fähigkeiten kennt. Wir sind für sie wie ein Rätsel, das könnte helfen. Diese Spiele gegen Zürich sind für Ventspils historisch, weil ein lettischer Klub noch nie so nahe dran war an der Gruppenphase zur UEFA Champions League. Für uns ist es das wichtigste Spiel der Klubhistorie.

Bernard Challandes, Zürichs Trainer
Es gab für dieses Spiel keine besondere Vorbereitung, weil wir über Ventspils nicht viel wissen. Ich habe das Ligaspiel gegen Tranzīts gesehen, das 7:0 endete, das Spiel darauf gegen Jūrmala war ebenfalls ein eindeutiger Sieg (4:0). Sie haben sich gegen BATE Borisov durchgesetzt, die haben letztes Jahr noch in der UEFA Champions League gespielt. Das zeigt, dass die Mannschaft stark ist. Unser Heimspiel in der letzten Runde gegen NK Maribor war für uns eine wertvolle Lektion. Wir sind gut gestartet, haben dann aber die Konzentration vermissen lassen und wären fast ausgeschieden. Das darf uns nicht mehr passieren. Jeder weiß, dass wir von der Gruppenphase einen Schritt entfernt sind, deshalb gibt es keine Probleme in Sachen Motivation.

Wichtige Statistiken

• Eine Woche vor dem Hinspiel gegen Zürich hat der lettische Meister Trainer Roman Grigorchuk durch den Italiener Nunzio Zavettieri ersetzt. Dazu gab es mehrere Neuzugänge - Mittelfeldspieler Rubén Botta, Verteidiger Iván Nadal, Torhüter Pavel Chesnovski und Stürmer Edgars Gauracs wurden zwei Tage nach Zavettieris Ankunft verpflichtet. Mit Grigorchuk holte Ventspils drei Meisterschaften.

• Die Letten, die 2007/08 und 2008/09 jeweils in der zweiten Qualifikationsrunde gescheitert waren, waren noch nie so nahe dran an der Gruppenphase. Zürich, Halbfinalist im Pokal der europäischen Meistervereine 1963/64 und 1976/77, wartet seit 28 Jahren auf den Einzug in Europas wichtigsten Klubwettbewerb.

• Zürich kann noch keine Spiele mit lettischen Teams vorweisen, Ventspils jedoch konnte sich 2002/03 in der Qualifikation zum UEFA-Pokal mit insgesamt 3:1 gegen den FC Lugano durchsetzen.

Weg in die Play-offs

• Zürich gewann in der Runde zuvor mit 3:0 bei NK Maribor, nachdem man das Heimspiel mit 2:3 verloren hatte. Dušan Djurić, Xavier Margairaz und Adrian Nikci waren in Slowenien erfolgreich.

• Ventspils setzte sich in der Runde zuvor aufgrund der Auswärtstorregel gegen den weißrussischen Meister FC BATE Borisov durch. Die lettische Mannschaft konnte beide internationalen Heimspiele in diesem Jahr gewinnen: 1:0 gegen BATE und in der Runde davor 3:0 gegen F91 Dudelange, das Auswärtsspiel der zweiten Qualifikationsrunde gewannen die Letten in Luxemburg mit 3:1.

Personelle Situation

• Ventspils
Verletzt: Edgars Gauracs (Leiste)
Gesperrt: Grigori Chirkin
Bei einer weiteren Gelben Karte gesperrt: Deniss Kačanovs, Jevgenijs Kosmačovs, Vits Rimkus, Ritvars Rugins, Saša Tsilinsek

• Zϋrich
Verletzt: Yassine Chikhaoui (Knie), Heinz Barmettler (Knie), Daniel Stucki (Knöchel), Martin Büchel (Fuß)
Gesperrt: Milan Gajić
Bei einer weiteren Gelben Karte gesperrt: Silvan Aegerter

Letztes Pflichtspiel
15.08.09 FK Jūrmala - Ventspils 0:4 (lettische Virsliga)
(Ndeki 15., Špakovs 38., Žigajevs 86., Rimkus 90.)

15.08.09 FC Sion - Zürich 3:3 (Schweizer Super League)
(Marin 8., Obradović 42., Domínguez 55. Elfmeter; Margairaz 39., Tihinen 70., Vonlanthen 88. Elfmeter)

Wussten Sie schon, dass...
... die Ventspils-Spieler Vitālijs Astafjevs, Deniss Kačanovs, Aleksejs Višņakovs und Igors Savčenkovs dabei waren, als Lettland im Oktober in der Qualifikation zur FIFA-Weltmeisterschaft mit 2:1 in der Schweiz gewinnen konnte. Andrejs Butriks saß bei dieser Partie nur auf der Ersatzbank.