Sparta mit guter Ausgangsposition

Vor einem Jahr hatte der AC Sparta Praha in der gleichen Runde gegen den selben Gegner mit insgesamt 1:3 verloren, diesmal setzten sich die Tschechen mit dem gleichen Ergebnis im Hinspiel gegen Panathinaikos FC durch und haben damit gute Chancen, die Play-offs der UEFA Champions League zu erreichen.

Doppelschlag in erster Halbzeit
Die Mannschaft aus der tschechischen Hauptstadt lag zur Halbzeit dank der Tore von Jan Holenda und Kamil Vacek schon mit 2:0 in Führung, während die Griechen zehn Minuten vor der Pause durch Djibril Cissé einen Elfmeter verschossen. Das Team von Henk Ten Cate verkürzte Mitte des zweiten Abschnitts durch Dimitris Salpingidis, aber der eingewechselte Luboš Kalouda stellte für die Gastgeber vier Minuten vor dem Ende den alten Abstand wieder her. Damit haben die Athener im Rückspiel eine Menge Arbeit vor sich, wollen sie noch weiterkommen.

Der Geschichte getrotzt
Sparta hatte die vier vorhergegangen Spiele gegen Panathinaikos verloren, während die Griechen seit 2001 von neun Partien gegen tschechische Teams acht gewonnen hatten, und so war es nicht verwunderlich, dass sie voller Selbstvertrauen begannen. Die Gastgeber, die auf Kapitän Patrik Berger (Knie) verzichten mussten, atmeten in der sechsten Minute auf, als Torhüter Jaromír Blažek einen Schuss von Giorgos Karagounis parieren konnte. Doch in der 26. Minute fiel gegen den Verlauf der Partie durch Holenda das Tor für Prag. Dieser köpfte eine Flanke von Ondrej Kušnír ins die Maschen. Sechs Minuten später war es Vacek, der von einer Unaufmerksamkeit der griechischen Abwehr profitierte und auf 2:0 erhöhte.

Blažek rettet
Als Blažek im Strafraum Salpingidis legte, war es der Torhüter selbst, der seinen Fehler wieder gutmachte, indem er den Strafstoß von Cissé hielt. Doch die Mannschaft von Ten Cate gab nicht auf und erzielte in der 67. Minute durch Salpingidis, der eine Flanke von Nikos Spiropoulos verwandelte, den Anschluss. Prags Trainer Jozef Chovanec brachte eine Viertelstunde vor Schluss Kalouda, und der talentierte Mittelfeldspieler bedankte sich mit seinem ersten Treffer für Sparta.