Chelsea schnappt sich Zhirkov

Yuri Zhirkov wird künftig die Mannschaft von Chelsea FC verstärken. Der 25-jährige Russe kommt von CSKA Moskva und unterschreibt in London einen Dreijahresvertrag. Berichten zufolge kostet der vielseitige Linksverteidiger rund 21 Millionen Euro.

Überglücklich
Zhirkov, der bisher 31 Länderspiele für Russland absolvierte, ist nach Ross Turnbull und Daniel Sturridge der dritte Neuzugang an der Stamford Bridge. "Jeder Fußballer wäre glücklich, einen Vertrag bei Chelsea zu unterschreiben", sagte er bei seiner Vorstellung. "Ich habe früher immer englischen Fußball im Fernsehen geschaut und vor allem Dmitri Kharine und Aleksei Smertin bei Chelsea verfolgt." Der 25-Jährige gab am 22. August 2001 beim FC Spartak Tambov sein Profi-Debüt und wechselte 2003 zu CSKA. Dort gewann Zhirkov zwei Meisterschaften, holte drei Mal den russischen Pokal und feierte 2004/05 den Gewinn des UEFA-Pokals. Chelsea und CSKA sind beide für die Gruppenphase der kommenden UEFA Champions League qualifiziert.