Für Maniche zählt nur Atlético

Mittelfeldspieler Maniche vom Club Atlético de Madrid hatte ein Lächeln im Gesicht, als er sich vor dem Achtelfinal-Hinspiel gegen den FC Porto den Fragen der Presse stellte, denn er wird in den kommenden Tagen noch viele bekannte Gesichter sehen.

Professionelle Einstellung
Der 31-Jährige war dabei, als Porto unter José Mourinho im Jahr 2004 die UEFA Champions League gewann; nur zwölf Monate nach dem Triumph im UEFA-Pokal. Vor dem Hinspiel am Dienstag ist das alles für Maniche aber Vergangenheit. "Das wird ein besonderes Spiel, weil ich eine wunderschöne Zeit bei Porto hatte und alles gewonnen habe, was es zu gewinnen gibt", sagte der portugiesische Nationalspieler. "Ich werde diese Zeit in meinem Leben niemals vergessen. Aber jetzt bin ich bei Atlético, und als Profi werde ich alles für diesen Verein geben. Ich werde alles tun, was in meiner Macht steht, um Porto zu schlagen."

Enges Duell
Atlético ist in dieser Saison nach zwölf Jahren Abwesenheit wieder in der europäischen Königsklasse vertreten, dabei ist die Erfahrung von Maniche sehr wichtig. In der Gruppenphase setzten sich die Spanier gegen die PSV Eindhoven und Olympique de Marseille durch und zogen zusammen mit Liverpool FC ins Achtelfinale ein. Dort erwartet der Mittelfeldspieler jetzt ein hart umkämpftes Duell. "Das wird ein schweres Spiel, aber es sollte auch ziemlich ausgeglichen sein", sagte er. "Porto ist es gewohnt, in der Champions League zu spielen. Sie haben eine große Mannschaft mit vielen starken Einzelspielern. Es ist für beide Teams ein wichtiges Spiel, beide haben die Chance auf den Einzug in die nächste Runde."

Siegermentalität
Maniche ging 2005 von Porto zum FC Dinamo Moskva, anschließend verbrachte er eine Saison auf Leihbasis bei Chelsea FC. 2006 holte ihn Atlético für neun Millionen Euro nach Madrid. Seit seiner Zeit im Estádio do Dragão hat sich der portugiesische Meister zwar gravierend verändert, dennoch glaubt Maniche, dass die Philosophie des Vereins immer noch die gleiche ist. "Es sind noch drei oder vier Spieler aus meiner Zeit dabei. Das Motto der Mannschaft ist immer noch gleich: Gewinnen", meinte er.

Alte Freunde
Die Beziehungen des Mittelfeldspielers zu Porto waren offensichtlich, als die Portugiesen am Montag den Platz im Vicente Calderón verließen und Atlético das Abschlusstraining aufnahm. Man klatschte sich ab und führte kurze Gespräche. Neben Maniche spielten auch Giourkas Seitaridis und Paulo Assunção bereits für Porto, außerdem ist Simão Portugiese.