Madrid freut sich auf Benítez

Mit Real Madrid CF und Liverpool FC stehen sich im Santiago Bernabéu zwei große Namen des europäischen Fußballs gegenüber, die es aber erst zum zweiten Mal miteinander zu tun haben.

• Vor 28 Jahren gewann Liverpool in Paris durch einen 1:0-Sieg gegen Real den Pokal der europäischen Meistervereine. Nun kommt es zum zweiten Aufeinandertreffen dieser beiden Klubs, die zusammen die europäische Königsklasse 14 Mal gewonnen haben.

• Durch die Person Rafael Benítez bekommt dieses Duell eine ganz besondere Brisanz, der Trainer der Reds hat eine enge Beziehung zum spanischen Meister. Benítez verbrachte ein Jahrzehnt bei Real, die Hälfte seines sportlichen Lebens.

• Benítez wurde in der spanischen Hauptstadt geboren, zur Saison 1973/74 kam er als junges Talent zu den Königlichen. Dort spielte er sieben Jahre in der Jugend und in der Reservemannschaft. Wegen einer Verletzung musste er seine aktive Karriere vorzeitig beenden, doch 1986 kam er zu Real zurück und wurde Trainer in der Jugendabteilung.

• Im Laufe der Zeit arbeitete er sich hoch. Zunächst wurde er Trainer von Castilla, der B-Mannschaft von Madrid, ehe er 1993/94 für elf Spiele Assistent von Interimstrainer Vicente Del Bosque bei der Profimannschaft war.

• Benítez ist nicht der einzige Vertreter von Liverpool, der eine Verbindung zu Real hat. Verteidiger Álvaro Arbeloa bestritt 2004/05 zwei Ligaspiele für die Madrilenen, was der Höhepunkt seiner drei Jahre bei diesem Klub war. Als Stammspieler der zweiten Mannschaft ging er 2005 zu RC Deportivo La Coruña, wo er bei den Profis zum Einsatz kam.

• Im Kader von Liverpool stehen fünf Spanier: Fernando Torres, Xabi Alonso, Arbeloa, Pepe Reina und Albert Riera. Torres war früher Publikumsliebling bei Reals Stadtrivalen Club Atlético de Madrid.

• Real-Trainer Juande Ramos ist seit Dezember im Santiago Bernabéu im Amt, davor hatte er zwölf Monate bei Tottenham Hotspur FC in der Premier League gearbeitet.

• Auf der Bank von Madrid sitzt mit Jerzy Dudek der ehemalige Torhüter von Liverpool. Der Pole war 2005 im Finale der UEFA Champions League der große Held bei den Engländern, er entschärfte im Elfmeterschießen den entscheidenden Schuss von Andriy Shevchenko und bescherte Liverpool damit den Titel. Zuvor hatte er auch schon in der Verlängerung zwei unglaubliche Paraden gegen den Ukrainer gezeigt. Durch diese Glanztaten hat er sich in die Geschichtsbücher an der Anfield Road eingetragen.

• Liverpool gewann 2005 zum fünften Mal den Europapokal. Geht man nach der Bilanz in den letzten Jahren, sind die Reds in diesem Duell der Favorit. Sie wollen zum vierten Mal in den letzten fünf Jahren ins Viertelfinale. Real Madrid ist dagegen seit 2004 nicht mehr über das Achtelfinale hinaus gekommen.

• Der Klub von der Merseyside ist als Sieger der Gruppe D in diese Runde eingezogen, Atlético Madrid wurde auf den zweiten Rang verwiesen. Liverpool holte vier Siege und zwei Unentschieden. Gastgeber Real wurde hinter Juventus Zweiter der Gruppe H, mit vier Siegen und zwei Niederlagen.

• Die Heimbilanz von Madrid gegen englische Gegner steht bei vier Siegen, vier Remis und einer Niederlage. Die einzige Pleite im eigenen Stadion setzte es bei der letzten Begegnung mit einem Team aus der Premier League, im Achtelfinale 2005/06. Damals gewann Arsenal FC mit 1:0 im Santiago Bernabéu.

• Durch die Pleite gegen Arsenal steht die Bilanz der Königlichen bei Duellen nach Hin- und Rückspiel mit englischen Teams bei fünf Siegen und drei Niederlagen.

• Madrid hat drei UEFA-Finals gegen englische Gegner verloren, unter anderem am 27. Mai 1981 das Endspiel um den Pokal der europäischen Meistervereine gegen Liverpool im Parc des Princes von Paris. Alan Kennedy machte damals in der 81. Minute das goldene Tor für die Reds, deren Trainer Bob Paisley damit als erster und bis heute einziger Mann eine Mannschaft zu drei Europapokalsiegen führte.

• Bei Liverpool spielte damals auch der heutige Co-Trainer Sammy Lee. Die Aufstellungen lauteten:
Liverpool: Ray Clemence, Phil Neal, Alan Hansen, Phil Thompson, Alan Kennedy, Sammy Lee, Terry McDermott, Graeme Souness, Ray Kennedy, Kenny Dalglish (Jimmy Case), David Johnson.
Real Madrid: Agustín Rodríguez, Rafael García Cortés (Francisco Pineda), Andrés Sabido, Antonio García Navajas, José Antonio Camacho, Ángel De Los Santos, Vicente Del Bosque, Uli Stielike, Juanito, Carlos Santillana, Lawrie Cunningham.

• Madrid verlor außerdem sowohl 1971 das Finale des Pokals der Pokalsieger als auch 1998 den UEFA-Superpokal gegen Chelsea FC.

• Liverpool triumphierte dagegen 2001 im Finale des UEFA-Pokals mit 5:4 nach Verlängerung über den spanischen Vertreter Deportivo Alavés.

• Liverpool holte in Spanien bisher sechs Siege, dazu gab es vier Unentschieden und zwei Niederlagen. Der letzte Erfolg war am 21. Februar 2007 ein 2:1 beim FC Barcelona. Die letzte Niederlage liegt fünf Spiele zurück, in der ersten Gruppenphase 2002/03 verloren die Engländer mit 0:2 bei Valencia CF.

• Auch in den Duellen nach Hin- und Rückspiel hat Liverpool eine starke Bilanz gegen spanische Teams vorzuweisen, von sieben Aufeinandertreffen wurden sechs gewonnen. Den letzten Erfolg gab es 2006/07 im Achtelfinale der UEFA Champions League, beim 2:2-Unentschieden gegen Barcelona hatte Liverpool aufgrund der Auswärtstorregel das bessere Ende für sich.

• Reals erfahrener Rechtsverteidiger Míchel Salgado war dabei, als RC Celta de Vigo als erste und bisher einzige spanische Mannschaft nach Hin- und Rückspiel gegen Liverpool gewann. In der dritten UEFA-Pokal-Runde 1998/99 feierte Celta einen 4:1-Gesamtsieg.

• Liverpool musste zwar schon einige Male gegen spanische Klubs antreten, doch beim 1:1-Unentschieden gegen Atlético in der Gruppenphase im Oktober bestritten die Reds ihr erstes Pflichtspiel in Madrid.

• Real-Trainer Ramos hatte es in der vergangenen Saison bei Tottenham zwei Mal mit Liverpool zu tun. Am 7. Oktober 2007 holte seine Mannschaft ein 2:2-Unentschieden an der Anfield Road, Torres gelang dabei erst in der 90. Minute der Ausgleich für die Reds. Das Rückspiel in London am 11. Mai 2008 entschied Liverpool mit 2:0 für sich, das zweite Tor ging wieder auf das Konto von Torres.

• Als Trainer von Sevilla FC holte Ramos in UEFA-Vereinswettbewerben zwei Siege gegen englische Teams, außerdem gab es zwei Remis und eine Niederlage. Im UEFA-Pokal-Finale 2005/06 bezwang seine Mannschaft Middlesbrough FC mit 4:0, im Viertelfinale 2006/07 setzte sich Sevilla nach Hin- und Rückspiel gegen Tottenham durch.

• Während seiner Zeit bei Valencia, von 2001 bis 2004, war Benítez vier Mal im Bernabéu zu Gast. 2001/02 und 2002/03 verlor sein Team in der Liga mit 0:1 bzw. mit 1:4, in seiner letzten Saison gab es im Viertelfinale der Copa del Rey eine 0:3-Pleite. 2003/04 verbuchte er in der Liga immerhin ein 1:1-Unentschieden.

• Madrids Flügelspieler Arjen Robben spielte drei Jahre bei Chelsea in der Premier League, während dieser Zeit verlor er drei Halbfinals gegen Liverpool - 2004/05 in der UEFA Champions League, 2005/06 im FA Cup und 2006/07 erneut in der UEFA Champions League (Reina parierte dabei im Elfmeterschießen den entscheidenden Schuss).

• Liverpools Angreifer Torres hat mit Atlético kein einziges von neun Derbys gegen Real gewonnen. Seinen einzigen Treffer gegen die Königlichen erzielte er beim 1:1-Unentschieden am 24. Februar 2007, in seinem letzten Derby.

• Als sich Real Madrid und Liverpool am 2. August 2002 bei einem Einladungsturnier im Bernabéu gegenüber standen, gewannen die Hausherren durch Tore von Luís Figo und Javier Portillo mit 2:0. Damals standen Guti und Salgado für die Madrilenen auf dem Platz, Dudek und Jamie Carragher spielten für Liverpool.

• Das Rückspiel an der Anfield Road findet am 10. März statt.