Neuauflage des britischen Top-Duells

Im Old Trafford treffen am dritten Spieltag die Meister aus England und Schottland aufeinander. Neutrale Zuschauer hoffen dabei auf ähnlich viel Spannung wie bei den letzten Aufeinandertreffen dieser beiden Mannschaften.

• Als Manchester United FC und Celtic FC in der Gruppenphase 2006/07 aufeinandertrafen, gewann jeweils die Heimmannschaft. United siegte mit 3:2 in Old Trafford, während Celtic mit 1:0 in Glasgow erfolgreich war. Die jüngste Vergangenheit zeigt, dass das Team von Sir Alex Ferguson vor heimischem Publikum der große Favorit ist.

• Mit dem 0:0 gegen Villarreal CF zum Auftakt der Gruppe E baute ManU seine sehenswerte Heimserie in diesem Wettbewerb auf zuletzt 16 Spiele ohne Niederlage aus. Celtic hat seit der Einführung der UEFA Champions League keines seiner 18 Auswärtsspiele gewinnen können.

• Celtic baute die unrühmliche Serie zuletzt auf neun Auswärtspleiten in Folge aus, als die Schotten am zweiten Spieltag durch das Freistoß-Tor von Marcos Senna aus der 67. Minute bei Villarreal mit 0:1 verloren.

• Da die Mannschaft von Gordon Strachan zum Auftakt zu Hause gegen Aalborg nur 0:0 spielte, würde sie nach einer Niederlage in Manchester wohl kaum noch Chancen auf die Achtelfinal-Teilnahme haben.

• Indes hat United in der Gruppe mit vier Punkten die Führung übernommen. Am zweiten Spieltag siegten sie bei AaB klar mit 3:0. Wayne Rooney (22.) und Dimitar Berbatov (55., 79.) schossen die Tore. Sollte auch gegen Celtic ein Sieg gelingen, hätten sie sehr gute Aussichten auf den Einzug ins Achtelfinale.

• Am ersten Spieltag der UEFA Champions League 2006/07 trafen beide Mannschaften zum ersten Mal im Europapokal aufeinander. Sie lieferten sich ein spannendes Spektakel mit fünf Toren.

• Jan Vennegoor of Hesselink (21.) brachte Celtic in Führung, ehe United durch zwei Treffer von Louis Saha (30./Elfmeter, 40.) das Spiel drehte. Mit einem sehenswerten Freistoß glich Shunsuke Nakamura (43.) postwendend aus. Zwei Minuten nach der Pause sorgte dann Ole Gunnar Solskjær für die endgültige Entscheidung zu Gunsten von ManU.

• Am 13. September 2006 liefen folgende Spieler auf:
Man United: Edwin van der Sar, Gary Neville, Rio Ferdinand, Wes Brown, Mikaël Silvestre, Darren Fletcher, Michael Carrick, Paul Scholes (John O'Shea), Ryan Giggs (Ole Gunnar Solskjær), Wayne Rooney (Kieran Richardson), Louis Saha.
Celtic: Artur Boruc, Mark Wilson (Paul Telfer), Gary Caldwell, Stephen McManus, Lee Naylor, Neil Lennon, Shunsuke Nakamura, Thomas Gravesen, Aiden McGeady (Shaun Maloney), Jiří Jarošík (Kenny Miller), Jan Vennegoor of Hesselink.

• Celtic revanchierte sich am 21. November für die Niederlage und sicherte sich zum ersten Mal die Qualifikation für das Achtelfinale. Nakamura traf in der 81. Minute erneut mit einem Freistoß und Artur Boruc hielt kurz vor Schluss einen Elfmeter von Saha.

• Das waren die Aufstellungen an diesem Abend:
Celtic: Artur Boruc, Paul Telfer, Dianbobo Balde, Stephen McManus, Lee Naylor, Thomas Gravesen, Neil Lennon, Evander Sno (Jiří Jarošík), Shunsuke Nakamura (Kenny Miller), Maciej Żurawski (Shaun Maloney), Jan Vennegoor of Hesselink.
Man United: Edwin van der Sar, Gary Neville, Rio Ferdinand, Nemanja Vidić, Gabriel Heinze (Patrice Evra), Cristiano Ronaldo, Michael Carrick (John O'Shea), Paul Scholes, Ryan Giggs, Wayne Rooney, Louis Saha.

• United hat bisher erst drei Heimspiele gegen Vereine aus Schottland ausgetragen. Abgesehen vom Sieg über Celtic 2006, gewannen sie in der Gruppenphase der UEFA Champions League 2003/04 gegen Rangers FC mit 3:0 und spielten in der dritten Runde des UEFA-Pokals 1984/85 gegen Dundee United FC 2:2.

• Celtic kam bislang südlich der Grenze zu drei Siegen, zwei Unentschieden und zwei Niederlagen. Zuletzt feierten die Schotten auf ihrem Weg zum UEFA-Pokal-Finale 2002/03 sowohl bei Blackburn Rovers FC als auch bei Liverpool FC jeweils einen 2:0-Sieg.

• Die Bilanz von Sir Alex als Trainer von Aberdeen FC fällt durchschnittlich aus. Gegen Liverpool verloren die Dons in der zweiten Runde des Pokals der europäischen Meistervereine 1980/81 nach Hin- und Rückspiel mit 0:5. In der folgenden Saison schalteten sie dafür in der ersten Runde des UEFA-Pokals Titelverteidiger Ipswich Town FC mit insgesamt 4:2 aus.

• Celtics Trainer Strachan, der bei dem Erfolg im UEFA-Pokal über Ipswich unter den Torschützen war, spielte unter Sir Alex sowohl bei Aberdeen als auch bei Manchester United. Selbst in der schottischen Nationalmannschaft kam er bei der FIFA-Weltmeisterschaft 1986 unter Ferguson zum Einsatz.

• Strachan hat als Gäste-Trainer noch keinen Erfolg in Old Trafford verbuchen können. Als Coach von Coventry City FC und Southampton FC war er achtmal in der Premier League in Manchester zu Gast. Alle acht Partien gingen verloren. Dabei kassierten seine Mannschaften insgesamt 26 Tore.

• Celtics griechischer Stürmer Georgios Samaras spielte zwei Jahre für Uniteds Lokalrivalen Manchester City FC und verlor im Dezember 2006 im Old Trafford mit 1:3.

• Als bislang letzte schottische Mannschaft waren die Rangers zu Gast in Manchester und verloren im Mai das UEFA-Pokal-Finale im City of Manchester Stadium mit 0:2 gegen den FC Zenit St. Petersburg.

• In der anderen Partie der Gruppe E empfängt Villarreal am dritten Spieltag AaB.