AaB will Celtic-Festung stürmen

Im Auftaktspiel der Gruppe E gegen Aalborg BK will Celtic FC versuchen, seinen beachtenswerten Lauf in Heimspielen in der UEFA Champions League zu verlängern. Nach 13-jähriger Abwesenheit sind die Dänen allerdings hochmotiviert.

• Der schottische Meister erreichte sowohl in der Saison 2006/07 als auch 2007/08 das Achtelfinale, nicht zuletzt wegen seiner Heimstärke. In beiden Spielzeiten gewann Celtic jedes seiner Heimspiele, verlor allerdings jedes Auswärtsspiel, sodass es keinen Zweifel gibt, dass die Mannschaft von Gordon Strachan sich den Heimvorteil auch gegen AaB zu Nutze machen muss.

• AaB wird alles versuchen, um bei seiner ersten Teilnahme an der Gruppenphase gut in Tritt zu kommen und ihr Trainer wird dabei als Experte dienen können. Obwohl in England geboren, spielte Bruce Rioch in den 1970er Jahren 24-mal für Schottland.

• Dänemarks amtierender Meister Aalborg kam durch die Qualifikationsrunde in die Gruppenphase. Sowohl in der Saison 1995/96 als auch 1999/00 scheiterte man in der Qualifikation an FC Dynamo Kyiv, auch wenn man beim ersten Mal trotzdem in die Gruppenphase gelangte, weil der ukrainische Meister von dem Wettbewerb ausgeschlossen wurde. Aber diesmal schaffte man es relativ leicht durch Siege gegen FK Modriča und FBK Kaunas.

• Riochs Spieler gewannen gegen Modriča im Hinspiel der zweiten Qualifikationsrunde mit 5:0 durch Tore von Andreas Johansson (15.), Michael Jakobsen (41.), Simon Bræmer (44.), Anders Due (53.) und Caca (89.). Due und Kasper Risgård stellten dann im Rückspiel in Bosnien-Herzegovina sicher, dass man insgesamt trotz Gegentor locker mit 7:1 weiterkam.

• Aab setzte sich dann in der dritten Qualifikationsrunde gegen FBK Kaunas durch, die ihrerseits Rangers FC, Celtics großen Rivalen, in der Runde zuvor aus dem Wettbewerb warfen. Dank Caca (71.) und Jeppe Curth (86.) gewann man das Hinspiel mit 2:0 und im Rückspiel in Litauen war es ein Doppelpack von Risgård (75., 90.+1), der zu einem 4:0 Erfolg nach Hin- und Rückspiel führte.

• Die dänische Mannschaft wird wissen, dass man in Glasgow eine deutlich schwierigere Aufgabe vor sich hat, denn Celtic hat im Laufe seiner letzten fünf Teilnahmen von den 17 Heimspielen zwölf gewonnen.

• Zum zweiten Mal in Folge hat Gordon Strachans Mannschaft in der vergangenen Spielzeit alle drei Heimspiele der Gruppenphase für sich entschieden, und zwar gegen AC Milan, SL Benfica und FC Shakhtar Donetsk. Aber man hat bei den Auswärtsspielen gegen all diese Gegner verloren. Als man dann in der ersten K.o.-Runde gegen den FC Barcelona sowohl zu Hause als auch auswärts verlor, schied man aus.

• AaB erreichte letzte Saison nach Siegen über HJK Helsinki und UC Sampdoria die Gruppenphase des UEFA-Pokals, wo sie am Ende auf dem vierten Rang landeten (ein Sieg, ein Unentschieden, zwei Niederlagen).

• Bei den Auswärtsspielen holte man dabei ein respektables 2:2-Remis bei Sampdoria und gewann bei Hapoel Tel-Aviv FC mit 3:1. Ebenso schockten die Dänen Tottenham Hotspur, als man dort zur Pause mit 2:0 führte. Letzten Endes verloren sie die Partie aber mit 3-2.

• Celtics Statistik gegen dänische Mannschaften ist positiv. Die Schotten gewannen sieben Spiele und holten ein Unentschieden in insgesamt zehn Vergleichen. Außerdem hat man bei den fünf bisherigen Heimspielen gegen Mannschaften aus Dänemark noch nie ein Tor kassiert.

• Der FC København war als letztes dänisches Team zu Gast im Celtic Park. In der Gruppenphase der UEFA Champions League gewann Celtic im September 2006 durch einen von Kenny Miller verwandelten Elfmeter mit 1:0.

• AaB hat noch nie gegen eine schottische Mannschaft antreten müssen, ihr Trainer Rioch hat indes schon eine andere dänische Mannschaft betreut. Mit Odense BK setzte er sich 2006 gegen Edinburgh in der dritten Runde des UEFA Intertoto Cups durch. OB gewann mit 1:0 das Heimspiel und nach der 1:2-Niederlage im Rückspiel war man wegen des mehr erzielten Auswärtstores weiter.

• Strachan und Rioch trafen sich als Trainer bisher einmal, als im Dezember 1999 in der dritten Runde des englischen FA Cups Coventry FC (mit Strachan) auf Norwich City FC (mit Rioch) traf. Strachan hatte damals das bessere Ende für sich und seine Mannschaft setzte sich mit 3:1 durch.

• Rioch und Strachan spielten aber nie zusammen für die schottische Nationalmannschaft, weil Rioch schon seine Karriere zwei Jahre zuvor beendet hatte, als der heutige Celtic-Trainer Strachan 1980 für sein Land debütierte.

• Celtic wurde im Jahre 1967 die erste britische Mannschaft, die den Pokal der europäischen Meistervereine gewinnen konnte.

•Das andere Spiel dieser Gruppe findet im Old Trafford statt, wo Manchester United FC auf Villareal CF trifft.