Unterstützung für Nationalheld Park

Wie sich Manchester United FC im Finale der UEFA Champions League gegen Chelsea FC schlägt, interessiert nicht nur die Massen in Moskau, London oder Manchester. Ji-Sung Park, der südkoreanische Mittelfeldspieler von ManU, glaubt, dass viele seiner 49 Millionen Landsleute am Mittwoch hoffen, dass er als erster Spieler von Südkorea den Pokal der europäischen Königsklasse in den Händen halten wird. "Das ist ein großes Spiel für meine Landsleute. Ich würde behaupten, dass sich die meisten Menschen in Südkorea das Spiel im Fernsehen anschauen werden", sagte Park. "Das Spiel wird live übertragen. Auch wenn der Anstoß dort erst um Mitternacht stattfindet, denke ich, dass die meisten Leute es anschauen werden."

Große Popularität
Park genießt die Popularität in seiner Heimat, doch im Moment konzentriert er sich voll und ganz auf das Endspiel. "Dass ich bei Manchester United bin, ist eine große Sache für die Leute in meiner Heimat. Wenn ich die Straße entlang gehe, erkennen mich die Menschen. Das kann manchmal schon schwer sein. Ich würde sagen, dass die meisten Leute Manchester United schon davor kannten, aber seit ich hier spiele, sind es noch mehr geworden. Aber ich habe keinen Druck, ich freue mich auf das Finale. Ich denke immer an die Mannschaft, weil es beim Fußball nicht um Einzelschicksale geht, sondern um Mannschaften."

Selbstvertrauen
In seiner dritten Saison im Old Trafford wurde er oft von Verletzungen zurückgeworfen, dennoch verhalf er ManU mit zwölf Spielen in der Premier League zur Titelverteidigung. Viermal durfte er bisher in der Königsklasse ran. Nun träumt der ehemalige Spieler des PSV Eindhoven und Kyoto Sanga FC vom Titelgewinn. "Diese Mannschaft will Geschichte schreiben", sagte der 27-Jährige. "Wir haben eine gute Mischung aus jungen und erfahrenen Spielern. Wir haben uns in dieser Saison weiterentwickelt. Wir haben größeres Selbstvertrauen, weil wir Meister geworden sind und vielleicht deshalb einen Vorteil gegenüber Chelsea."

Südkoreanisches Double?
Mit einem ManU-Sieg würde Sir Alex Ferguson nicht nur zum zweiten Mal die UEFA Champions League gewinnen, sondern dann würden auch gleich zwei Südkoreaner dieses Jahr im Europapokal triumphieren. Parks Landsmann Kim Dong Jin wurde beim UEFA-Pokal-Sieg des FC Zenit St. Petersburg eingewechselt. Nun will Park in der Königsklasse nachziehen. "Ich habe mich einen Tag vor dem Spiel mit den Zenit-Jungs getroffen, ihnen Glück gewünscht und das Spiel angeschaut", sagte Park. "Sie holten den Titel und ich habe ihnen gratuliert. Zwei Titel für Südkoreaner sind möglich, es kann gut sein, dass es so kommt. Wir werden es auf alle Fälle versuchen."

"Fantastischer Profi"
Werden die Zuschauer von ESPN STAR Sports in Südkorea Park aber auch von Anfang an zu sehen bekommen? Ferguson machte den Südkoreanern jedenfalls Hoffnungen. "Er hat gute Chancen, dabei zu sein", sagte der Trainer über Park. "In der letzten Zeit hat er sehr oft gespielt. Er ist ein fantastischer Profi, entschlossen und ein guter, intelligenter Fußballer. Deswegen spielt er auch so oft, er bewegt sich sehr gut, vor allem ohne Ball."