Messi freut sich auf Duell mit United

Lionel Messi freut sich darauf, gegen Manchester United FC spielen zu dürfen, will aber auch unbedingt das Finale der UEFA Champions League in Moskau erreichen. Nur die Vergleiche mit Cristiano Ronaldo hört der brillante argentinische Nationalstürmer nicht so gerne.

Fußball-Künstler
Da der 20-jährige Südamerikaner und der 23-jährige Portugiese als zwei der herausragenden Fußball-Künstler weltweit angesehen werden, werden sie auch ständig miteinander verglichen. Messi aber kann es nicht erwarten, bis beide auf dem Platz ihre Leistungen sprechen lassen werden. "In so einem hochkarätigen Spiel hängt es von der Klasse beider Mannschaften ab, wer gewinnt. Das ist viel wichtiger als die Leistung eines einzelnen Akteurs", sagte er. "Wenn sich Barcelona und Manchester United im Halbfinale der Champions League gegenüber stehen, ist das ein Duell zweier großartiger Vereine. Darauf freue ich mich. Ich gehe niemals auf den Platz, um mich nur mit einem anderen Spieler zu messen, sondern um dazu beizutragen, dass meine Mannschaft gewinnt."

Entschlossen
Messi erlebte seinen Tiefpunkt in der laufenden Saison, als er während des 1:0-Rückspielerfolgs im Achtelfinale gegen Celtic FC verletzt vom Platz humpelte. Es wurde befürchtet, dass er bis zum Rückspiel in einer Woche in Old Trafford ausfallen würde. Doch er gab sein Comeback schon am Samstag beim Remis in der Primera División gegen den Lokalrivalen RCD Espanyol. Da er schon beim Finalsieg von Barcelona in der UEFA Champions League 2006 verletzt zuschauen musste, ist Messi nun umso entschlossener, sein Team am Mittwoch zum Erfolg zu führen.

"Sehr schönes Spiel"
"Ich fühle mich gut", bestätigte er. "Wenn der Trainer mich 90 Minuten lang spielen lässt, ist das kein Problem. Ich freue mich auf diese Partie, weil es sicherlich ein sehr schönes Spiel wird. Dass ich das Finale 2006 verpasst habe, spielt dabei keine große Rolle. United befindet sich zurzeit in einer sehr guten Form. Sie haben fantastische Spieler und werden deshalb auch zurecht als Favorit bezeichnet. Ich denke aber, dass es ein sehr attraktives Spiel zweier großer Klubs wird. Beide Mannschaften haben das Zeug, ins Finale einzuziehen."

Fans enttäuscht
In keiner Pressekonferenz im Camp Nou wird zurzeit nicht Barças schwache Form in der heimischen Liga angesprochen; selbst vor solch einem wichtigen Spiel nicht. Dennoch glaubt Messi, dass sein Team an Abenden wie dem bevorstehenden über die Leistungsgrenze hinaus gehen kann. "Der Europapokal unterscheidet sich fundamental von Spielen in der Liga. Unsere Fans waren zuletzt etwas enttäuscht, weil wir nicht die Ergebnisse erzielt haben, die sie wollten und wir benötigten. Die Spieler haben darüber gesprochen und sind sich einig, dass von uns eine enorme Anstrengung von Nöten ist, um Manchester United zu attackieren und ins Finale vorzudringen. Wir spielen zwar gegen Manchester United, aber wir fühlen uns auch 'vereint' und sind zuversichtlich."