Liverpool wirft Arsenal raus

Liverpool FC hat sich zum dritten Mal in vier Jahren für das Halbfinale der UEFA Champions League qualifiziert. Nach einer dramatischen Partie, in der in den letzten acht Minuten drei Treffer fielen, kam für Arsenal FC das enttäuschende Ende.

Hohes Tempo
Liverpool schien bald Kurs Richtung Vorschlussrunde zu sein, als Sami Hyypiä und Fernando Torres die Führung von Abou Diaby (13.) drehten, aber in den letzten Minuten sollten sich die Ereignisse überschlagen. Sechs Minuten vor dem regulären Ende war es Emmanuel Adebayor, der nach einem sensationellen Solo von Theo Walcott zum Ausgleich traf, doch Liverpool schlug zurück und verwandelte kurz darauf durch Steven Gerrard einen Elfmeter, ehe Ryan Babel in der Nachspielzeit für die endgültige Entscheidung sorgte.

Diaby trifft
Arsenal begann druckvoll, so dass die heimischen Fans Angst um ihre Mannschaft haben mussten. Besonders Adebayor machte einen gefährlichen Eindruck, und schon bald sollten die Gunners in Führung gehen. Diaby drang auf der rechten Seite in den Strafraum sein, nahm einen Pass von Aleksandr Hleb auf und ließ mit einem Kracher Torhüter Pepe Reina am kurzen Pfosten keine Chance. Es schien zwar, als könnte der Keeper den Ball gerade noch so ablenken, aber von seinem Knie schlug die Kugel direkt im Gehäuse ein.

Nichts von Liverpool zu sehen
Nach diesem Traumstart waren die Arsenal-Fans kaum mehr zu halten und trieben ihr Team immer weiter nach vorne. Mit diesem Ergebnis hätten sie die nächste Runde erreicht. Von Liverpool war in der ersten halben Stunde nur wenig zu sehen, sie wirkten nervös und verloren immer wieder den Ball. Nach einer Flanke von Gaël Clichy war es Reina, der in letzter Not rettete.

Hyypiä zur Stelle
Aber nach einer halben Stunde war alles wieder offen. Bei der ersten richtigen Torchance konnte sich Hyypiä der Bewachung von Philippe Senderos entziehen und eine Flanke von Gerrard ins Tor köpfen, der Rettungsversuch von Cesc Fabregas auf der Linie war vergeblich. Das Stadion tobte, und Liverpool wurde immer selbstbewusster. Arsenal musste vor dem Seitenwechsel noch einen weiteren Rückschlag verkraften, denn Mathieu Flamini musste mit einer Sprunggelenksverletzung ausgewechselt werden.

Chance für Crouch
Liverpool war zu Beginn der zweiten Halbzeit die dominierende Mannschaft, Peter Crouch testete Manuel Almunia mit einem gefährlichen Flachschuss. Danach segelte der englische Nationalstürmer nur ganz knapp an einer Hereingabe von Fábio Aurélio vorbei. Zuvor hatte sich Torres auf der rechten Seite herrlich durchgesetzt. Von Arsenal war nicht mehr viel zu sehen, doch die junge Mannschaft gab sich noch nicht geschlagen.

Torres überragend
In der 69. Minute schien alles in die Richtung von Liverpool zu laufen. Nach einem weiten Abschlag von Reina setzte Crouch seinen Sturmpartner Torres in Szene, und dieser donnerte den Ball an Almunia vorbei in den Winkel - ein richtiges Traumtor. Die Spannung nahm anschließend immer mehr zu. Arsenal schaffte den 2:2-Ausgleich, als Walcott die Viererkette der Reds überlief und den Ball genau in den Lauf von Adebayor legte. Eine Minute später war wieder Liverpool oben auf, denn nach einem Foul von Kolo Touré an Babel gab es Elfmeter. Gerrard ließ sich diese Chance nicht entgehen. In der Nachspielzeit sorgte der eingewechselte Babel für die endgültige Entscheidung, als er nach einem schnellen Konter Almunia erneut bezwingen konnte und den Schlusspunkt hinter eine atemberaubende Partie setzte.