Die Zeit ist reif für die Roma

Vor dem Achtelfinal-Rückspiel bei Real Madrid CF im Santiago Bernabéu galt die Aufmerksamkeit in Spanien vor allem Francesco Totti, doch der Spielmacher des AS Roma lässt sich davon nicht aus der Ruhe bringen.

Lob der Spanier
Die Italiener konnten ein packendes Hinspiel mit 2:1 für sich entscheiden. Für die spanische Presse ist der Kapitän der Roma die größte Gefahr für Real auf dem Weg ins Viertelfinale. "Ich habe keine Ahnung, was hier über mich geschrieben wurde", erklärte Totti. "Spanien ist eines der besten Länder auf der Welt, um Fußball zu spielen, deshalb freue ich mich, dass sie über mich sprechen."

Tore in Madrid
Madrid ist gut beraten, den 31-Jährigen gut zu bewachen. Totti hat im Bernabéu schon zweimal getroffen, unter anderem hat er im Oktober 2002 in einem Gruppenspiel den Siegtreffer für die Römer erzielt. Diesmal ist für Totti die Mannschaftsleistung der Giallorossi der Schlüssel zum Einzug in die nächste Runde. "Wir müssen auf dem Platz als eine geschlossene Mannschaft auftreten", sagte er. "Unsere größte Stärke wird unsere Geschlossenheit sein. Wir sind körperlich in der bestmöglichen Verfassung, und das müssen wir ausnutzen, um ins Viertelfinale einzuziehen."

Rekordhalter
Kapitän Totti wurde beim 1:1-Unentschieden gegen den FC Internazionale Milano in der vergangenen Woche zum Akteur mit den meisten Serie-A-Einsätzen für die Roma; es war bereits sein 387. Ligaspiel für den Klub, bei dem er seine ganze Karriere verbrachte. Für einen Spieler mit dem Spitznamen Gladiator in der Ewigen Stadt wäre es ein weiterer Paukenschlag, Real aus der UEFA Champions League zu werfen. "Wir wissen, dass wir auf eine Mannschaft von Real Madrid treffen, die zu Hause stärker als auswärts ist", sagte er. "Um ehrlich zu sein habe ich vor der Mannschaft größeren Respekt als vor dem Stadion. Wenn wir nicht konzentriert sind, könnte es ein Desaster geben."

Optimismus
Auf diesem Niveau ist es schwer, die Schwachpunkte einer Mannschaft auszumachen. Trotzdem glaubt Totti, der laut eigener Aussage "wegen Rückenproblemen nicht bei 100 Prozent" ist, dass er und seine Teamkollegen das Viertelfinale erreichen können. "Die Roma ist eine starke Mannschaft in Europa. Wir sind vielleicht nicht die beste Mannschaft, aber am Mittwoch können wir beweisen, wie gut wir wirklich sind", so der frühere italienische Nationalspieler weiter. "Wenn wir gewinnen, wäre das ein großes Sieg für uns."