Chelsea geht mit Vorsicht ans Werk

Vor der UEFA-Champions-League-Partie gegen Olympiacos CFP warnt Avram Grant, Trainer von Chelsea FC, vor den Gästen. Er fordert von seiner Mannschaft "vollen Respekt" vor dem Gegner.

Finale in Moskau
Die Blues, die gern vier Titel in dieser Saison gewinnen würden, erwarten, dass die Partie gegen die Mannschaft von Panagiotis Lemonis alles andere als leicht wird. Schließlich hatten die Griechen, die sich das erste Mal in neun Jahren für die nächste Runde qualifiziert haben, in der Gruppenphase sogar Werder Bremen und den S.S. Lazio hinter sich gelassen. Allerdings haben sie sich noch nie in einer K.-o.-Runde eines Europapokalwettbewerbs gegen eine englische Mannschaft durchsetzen können. Grant, der abermals seine Entschlossenheit betont hat, in dieser Saison das Finale in Moskau erreichen zu wollen, kann auf seinen kompletten Kader zurückgreifen.

Vorsichtig herangehen
Der Israeli wird an diese Partie sehr vorsichtig herangehen. "Nur keine Fehler machen; kein Spieler, kein einziges Mitglied meines Stabes denkt, dass das ein leichtes Spiel wird", sagte Grant. "Wir haben eine Menge Respekt vor Olympiacos. Sie haben in Europapokalspielen gezeigt, dass sie mit den besten Mannschaften mithalten können. Zuhause haben sie nicht gegen Real [Madrid CF] verloren und hätten eigentlich gewinnen müssen, während sie Werder Bremen und Lazio besiegten. Wir müssen vollen Respekt vor ihnen haben."

Terry wieder zurück
Michael Essien und Didier Drogba sind zurück vom afrikanischen Nationen-Pokal, Kapitän John Terry ist am Samstag wieder zurückgekehrt und war beim Sieg im FA Cup gegen Huddersfield Town AFC dabei, so dass Grant bei der Auswahl seiner Startelf die Qual der Wahl hat. "Ich denke, dass es großartig für einen Trainer ist, weil es nicht so einfach ist, auf wichtige Spieler zu verzichten", sagte er. "Ich vertraue meinen Kader und den Spielern, die uns in allen Wettbewerben gehalten haben. Es ist gut für mich als Trainer und für die Spieler, einen Wettkampf um die Plätze zu haben. Diese Situation bereitet mit keine Kopfschmerzen."

"Großartige Form"
Heimtrainer Lemonis unterstrich die positive Seite des Drucks, der beim griechischen Tabellenführer sicher kaum kleiner sein wird, denn Olympiacos will sich natürlich gegen Chelsea ebenfalls von seiner besten Seite zeigen. "Es gibt Druck und Stress, aber das ist gut", sagte der 48-Jährige. "Gäbe es keinen Druck und keine Anspannung, dann würden bestimmte Notwendigkeiten auf dem Platz auch nicht umgesetzt werden. Wie immer ist es unser Ziel zu gewinnen. Meine Spieler haben sich in dieser Saison in Europa in großer Form präsentiert, und das erwarte ich auch am Dienstag wieder."

"Zusätzliche Motivation"
Mittelfeldspieler Fernando Belluschi und Lomana LuaLua, ehemaliger Stürmer von Portsmouth FC und Newcastle United FC, unterziehen sich am Montag einem Fitnesstest, danach kann sich Lemonis wieder darauf konzentrieren, eine sehr negative Bilanz etwas zu verbessern. Denn Olympiacos hat in 14 Spielen gegen Mannschaften aus der Premier League zehn Partien verloren. "Unsere zusätzliche Motivation ist es, diesen Trend, noch nie eine englische Mannschaft nach zwei Spielen besiegt zu haben, umzukehren. Der Schlüssel für uns wird sein, wie unsere Abwehr spielt, obwohl wir noch nicht darüber nachdenken, wie wir sie am Toreschießen hindern sollen." Olympiacos ist seit November ungeschlagen und wenn das so bleibt, so hofft Lemonis, dann könnte seine Mannschaft vielleicht Geschichte schreiben.