Vorfreude auf Duell der Schwergewichte

Als sich Liverpool FC und der FC Internazionale Milano zuletzt gegenüber standen, war Bill Shankly noch Trainer an der Anfield Road, während Giacinto Facchetti sowie Sandro Mazzola die Stars im San Siro waren. Das Halbfinale im Pokal der europäischen Meistervereine 1964/65 war eine denkwürdige Angelegenheit. Liverpool konnte das Hinspiel mit 3:1 gewinnen, doch im Rückspiel in Mailand mussten sich die Reds mit 0:3 geschlagen geben.

• Das anschließende Finale konnte Inter zum zweiten Mal in Folge gewinnen und damit den Titel verteidigen. Die UEFA Champions League konnten die Nerazzurri jedoch noch nie gewinnen. Jetzt hoffen sie darauf, dass dieses erste Duell mit Liverpool nach 43 Jahren ein gutes Omen ist.

• Am 24. Oktober sah es danach aus, als sollte die europäische Königsklasse nach der Winterpause ohne die Truppe von Rafael Benítez stattfinden. Liverpool hatte gerade im dritten Spiel die zweite Niederlage kassiert, mit 1:2 bei Beşiktaş JK. Damit stand für die Reds in der Gruppe A lediglich ein einziger Punkt zu Buche, den sie beim 1:1-Unentschieden am ersten Spieltag beim FC Porto holen konnten.

• Die nächsten drei Partien konnte Liverpool dann aber allesamt gewinnen, bei einem Torverhältnis von 16:1. Zum Abschluss gab es einen 4:0-Sieg bei Olympique de Marseille. Dadurch sicherten sich die Reds den zweiten Platz, mit zehn Punkten. Porto hatte einen Zähler mehr.

• Liverpool hatte es bereits elf Mal mit einem Gegner aus Italien zu tun, doch auf Mannschaften aus Mailand trafen die Engländer nur in UEFA-Champions-League-Endspielen - in den letzten drei Jahren zweimal auf den AC MIlan.

• 2004/05 konnten sie in Istanbul den Titel holen, nach einem dramatischen Sieg im Elfmeterschießen. Zwischenzeitlich lagen die Reds in dieser Partie bereits mit 0:3 zurück. In der letzten Saison konnten sich die Rossoneri dafür revanchieren, mit einem 2:1-Triumph in Athen. In dieser Phase des Wettbewerbs konnte sich Liverpool in der vergangenen Saison gegen den FC Barcelona durchsetzen, durch einen 2:1-Auswärtssieg und eine 0:1-Heimniederlage. Inter scheiterte ebenfalls nur aufgrund der Auswärtstorregel an Valencia CF.

• Nach dem ersten Duell mit Inter im Jahr 1965 hat Liverpool zwei der nächsten drei Heimspiele gegen italienische Teams verloren. 1965/66 gab es in der Vorrunde des Europapokals der Pokalsieger noch einen Sieg gegen Juventus, doch gegen Genoa CFC und den AS Roma hatte man in UEFA-Pokal-Begegnungen das Nachsehen. Anschließend entwickelte sich die Anfield Road gegen italienische Gegner dann aber zu einer Festung, die Roma und Juventus mussten die Heimreise mit Niederlagen antreten.

• Liverpool will - genauso wie Inter - zum dritten Mal in vier Jahren ins Viertelfinale einziehen. In Europapokal-Endspielen hatten es die Reds auch schon mit der Roma und Juventus zu tun. 1984 wurden die Römer in ihrem eigenen Stadio Olimpico im Elfmeterschießen bezwungen, ehe man sich im Jahr darauf dem Klub aus Turin in Brüssel geschlagen geben musste. Vier Monate vorher gab es ein anderes Duell mit Juventus, im UEFA-Superpokal. Liverpool verlor diese Partie mit 0:2.

• Inter hat drei von neun Gastspielen in England gewonnen, zuletzt gab es in der UEFA Champions League sogar zwei Siege in Folge. 2002/03 feierten die Italiener in der zweiten Gruppenphase einen 4:1-Erfolg bei Newcastle United FC, und im folgenden Jahr gewannen sie in der Gruppenphase mit 3:0 bei Arsenal FC. Dazu gab es noch 1993/94 im UEFA-Pokal einen 1:0-Sieg bei Norwich City FC.

• Die erste Reise der Nerazzurri nach England führte sie 1963/64 in der Vorrunde des Europapokals zu Everton FC. An der Merseyside holten sie ein torloses Remis, das Heimspiel wurde mit 1:0 gewonnen. Von neun Duellen mit Hin- und Rückspiel konnte Inter sechs gewinnen, zwei wurden verloren. Im UEFA-Pokal 1994/95 musste gegen Aston Villa FC die Entscheidung im Elfmeterschießen fallen, das Duell endete mit einem Unentschieden. Dabei hatten die Engländer das bessere Ende für sich.

• Der achte Anlauf der Nerazzurri auf den Gewinn der UEFA Champions League begann mit einer Niederlage bei Fenerbahçe SK. Danach folgten jedoch fünf Siege, und so belegte Inter am Ende den ersten Platz in der Gruppe G. Die zweitplatzierten Türken hatten bereits vier Punkte Rückstand. Der italienische Meister gewann mit 2:1 beim PFC CSKA Moskva und mit 1:0 beim PSV Eindhoven.