Milan empfängt Spitzenreiter Shakhtar

Noch nie zuvor ist FC Shakhtar Donetsk so gut in die Gruppenphase der UEFA Champions League gestartet, doch nun wartet auf den Tabellenführer der Gruppe D die wahre Bewährungsprobe. Die Ukrainer müssen am dritten Spieltag zum Titelverteidiger AC Milan reisen. Während Shakhtar den dritten Sieg in Folge anpeilt, sind die Italiener nach der 1:2-Niederlage bei Celtic FC auf Wiedergutmachung aus.

• Die Schotten markierten in Person von Scott McDonald den Siegtreffer in der letzten Minute und sorgten damit für die wohl größte Überraschung am zweiten Spieltag. Zuvor hatte Kaká per Elfmeter den Führungstreffer von Stephen McManus ausgeglichen. Trotz der Niederlage liegt Milan mit drei Punkten weiter auf dem zweiten Platz, denn im ersten Spiel hatten sie im eigenen Stadion dank der Treffer von Andrea Pirlo und Filippo Inzaghi mit 2:1 gegen SL Benfica gewonnen.

• Shakhtar dagegen ist bisher noch ohne Punktverlust, nachdem sie am ersten Spieltag durch das Tor von Jadson mit 1:0 gegen Benfica triumphierten. Zuletzt folgte ein 2:0-Heimerfolg gegen Celtic, bei dem Brandão und Cristiano Lucarelli die Treffer erzielten.

• Mit diesen beiden Siegen darf sich Shakhtar berechtigte Hoffnungen machen, zum ersten Mal in ihrer Vereinsgeschichte die K.o.-Runde zu erreichen. Donetsk braucht sogar nur noch einen Punkt, um ihre bisherige Bestmarke zu übertreffen, nachdem sie in ihren drei vorherigen Champions-League-Auftritten 2000/01, 2004/05 und 2006/07 jeweils nur sechs Punkte holten.

• Milan und Shakhtar trafen zum ersten Mal in der Gruppenphase der UEFA-Champions-League-Saison 2004/05 aufeinander. Clarence Seedorf erzielte dabei in der 84. Minute den einzigen Treffer in einer umkämpften Partie am ersten Spieltag im September 2004. Zwei Monate später siegte Milan mit 4:0 im San Siro durch die Treffer von Kaká (2) und Hernán Crespo (2).

• Die damaligen Aufstellungen:
Milan: Dida, Cafu, Paolo Maldini, Alessandro Costacurta, Gennaro Gattuso, Rui Costa, Hernán Crespo, Alessandro Nesta, Clarence Seedorf, Andrea Pirlo, Kaká.
Shakhtar: Jan Laštuvka, Tomáš Hübschman, Igor Duljaj, João Batista, Matuzalem, Zvonimir Vukić, Flavius Stoican, Julius Agahowa, Mariusz Lewandowski, Brandão, Darijo Srna.

• In den vorherigen sechs Gastspielen in Italien hat Shakhtar fünf Mal verloren und holte nur ein Unentschieden. In der letzten Saison hatten sie es mit AS Roma zu tun und unterlagen in der italienischen Hauptstadt mit 0:4. Im Heimspiel traf Ciprian Marica für die Ukrainer zum 1:0-Sieg.

• Milans Massimo Ambrosini, Massimo Oddo und Pirlo waren für Italien im Einsatz, als sie mit der Nationalmannschaft beim Qualifikationsspiel zur UEFA EURO 2008™ am 12. September 2007 mit 2:1 gegen die Ukraine gewannen. Shakhtar war dabei sogar mit vier Spielern vertreten: Olexiy Gay, Olexandr Gladkiy, Olexandr Kucher und Volodymyr Yezerskiy.

• Shakhtars rumänischer Trainer Lucescu war in Teilen der Saison 1998/99 bei Milans Stadtrivale FC Internazionale Milano tätig und holte mit seiner Elf im März 1999 ein 2:2-Remis gegen die Rossoneri.

• Als Spieler war Lucescu in der ersten Runde des UEFA-Pokals 1976/77 mit FC Dinamo 1948 Bucureşti gegen Milan im Einsatz. Allerdings spielte er nur im Hinspiel, welches torlos endete. Bei der 1:2-Niederlage im Rückspiel war er nicht mit von der Partie.

• Sein Gegenüber Ancelotti war in seiner aktiven Spielerkarriere Teil der italienischen Nationalmannschaft, die mit 0:1 gegen das von Lucescu trainierte Rumänien beim Qualifikationsspiel zur UEFA-Europameisterschaft im April 1983 verlor.

• In der kommenden Partie kehrt Shakthars Stürmer Lucarelli für einen Abend in sein Heimatland zurück. Der fünfmalige Nationalspieler hat bereits bei einigen italienischen Mannschaften gespielt: Cuoiopelli Cappiano Romaiano FC, AC Perugia, Cosenza Calcio, Calcio Padova 1910, Atalanta BC, US Lecce, Torino FC und AS Livorno Calcio. Im Sommer wagte er den Wechsel zu Shakhtar.