McDonald ist Celtics Matchwinner

Scott McDonald erzielte mit seinem allerersten Tor in der UEFA Champions League in letzter Minute gleich den wichtigen 2:1-Siegtreffer für Celtic FC gegen den amtierenden Titelverteidiger AC Milan in der Gruppe D.

Später Siegtreffer
Im Celtic Park sah schon alles nach einer Punkteteilung aus, nachdem Kaka den Führungstreffer von Stephen McManus in der 68. Minute per Elfmeter ausgeglichen hatte, doch der australische Angreifer avancierte in der letzten Minute zum Matchwinner. Mailands Torhüter Dida konnte einen Schuss von Gary Caldwell nur abprallen lassen und McDonald drückte das Leder aus kurzer Distanz über die Linie. "Es ist ein tolles Gefühl, das Siegtor geschossen zu haben, es ist bisher das wichtigste Tor meiner Karriere", sagte McDonald gegenüber uefa.com. "Wir waren traurig, dass wir den Elfmeter kassiert hatten, nachdem wir geführt hatten, doch die Spieler haben fantastisch reagiert. Je länger das Spiel lief, desto mehr glaubten wir, dass wir ein weiteres Tor schießen können, aber dass es in der letzten Minute gefallen ist, war natürlich etwas Besonderes."

Goldenes Händchen
Laut McDonald war der Sieg – der erste von Celtic-Erfolg überhaupt gegen Milan – die Belohnung für die guten Einwechslungen, die Trainer Gordon Strachan mit Chris Killen und Shunsuke Nakamura geglückt waren. Beide hatten großen Anteil an der Entstehung des Treffers. "Der Trainer bewies ein glückliches Händchen und brachte Chris und Shunsuke am Ende herein, was ein Signal war, dass wir alle drei Punkte wollten", fügte McDonald hinzu. "Wir wissen, dass für uns die Heimspiele wichtig sind und wir wollen jedes Spiel hier gewinnen. Wir hätten auf Unentschieden spielen können, aber wir spielten auf Sieg und zum Glück schafften wir das."

Schon sieben Tore
Der 24-Jährige fand sich seit seinem Wechsel von Motherwell FC in der Sommerpause (eine Millionen Euro Ablöse) bei seinem Lieblingsklub schnell zurecht. McDonalds Tor gegen die Rossoneri war bereits sein siebter Saisontreffer, womit er alle Kritiker, die ihm die Klasse für das höchste Niveau abgesprochen hatten, zum Schweigen brachte. Außerdem hofft er nun, dass ihm die Celtic-Fans verzeihen, dass er am letzten Spieltag der Saison 2004/05 einen Doppelpack gegen Celtic erzielte, wodurch Erzrivale Rangers FC Meister wurde.

Celtic-Fans weiterhin nachtragend?
"Ich bin ein ziemlich selbstbewusster Typ – ich gehe einfach raus und versuche jedes Spiel zu genießen", sagte er. "Milan hatte einige großen Namen in seinen Reihen, aber wir sind alle Menschen, und an jedem Tag kann etwas anderes passieren. Zum Glück ging es diesmal für uns aus und hoffentlich werden mir die Celtic-Fans vergeben, dass ich vor zwei Jahren diese Tore gegen sie geschossen habe."

Tolle Ausgangslage
Nach dem ersten Punktgewinn hofft McDonald, dass der Sieg seiner Mannschaft einen Motivationsschub für das nächste Auswärtsspiel bei SL Benfica am 24. Oktober geben wird, wenn Celtic wieder einmal den ersten Auswärtssieg einfahren will. "Wir haben heute eine tolle Ausgangslage geschaffen und hoffen, wir können darauf aufbauen", sagte er. "Wie jeder weiß, haben wir nicht die beste Auswärtsbilanz, deshalb wäre es schön, dort drei Punkte mitzunehmen. Wir werden aus dem Spiel viel Selbstvertrauen mitnehmen und irgendwann auch auswärts gewinnen."