Titelverteidiger ohne Probleme

Der AC Milan ist erfolgreich in das Unternehmen Titelverteidigung gestartet, zum Auftakt der Gruppe D gab es einen verdienten 2:1-Erfolg gegen SL Benfica, die Tore erzielten Andrea Pirlo und Filippo Inzaghi für Milan, Nuno Gomes gelang kurz vor dem Ende der Anschlusstreffer.

Starker Pirlo
Ein herrlicher Freistoß von Pirlo sorgte in der neunten Minute für das 1:0 des UEFA-Champions-League-Siegers, der ganz klar den Ton angab. Pirlo war Dreh- und Angelpunkt des Mailänder Spiels, bei nahezu jedem Angriff hatte er seine Füße im Spiel. Auch in der 24. Minute lief ein klassischer Konter über ihn. Pirlo bediente Inzaghi, der volley zum 2:0 traf. Nuno Gomes bugsierte unmittelbar vor dem Schlusspfiff eine flache Hereingabe von Konstantinos Katsouranis über die Linie, doch zu mehr reichte es für die Portugiesen nicht.

Milan dominiert
Schon nach acht Minuten hätten die Gastgeber in Führung gehen können, als Massimo Oddo nach einem Solo auf dem rechten Flügel präzise auf Massimo Ambrosini flankte, der den Ball aber mit der Innenseite am Tor vorbei schob. Wenige Sekunden später fiel aber dennoch das 1:0 für Milan. Kaká wurde 20 Meter vor dem Tor Benficas zu Fall gebracht, und Andrea Pirlo zauberte das Leder über die Mauer ins Kreuzeck. Oddo ließ dann erneut Léo alt aussehen und bediente Filippo Inzaghi, der den Ball aber am langen Eck vorbei setzte. Benfica kam überhaupt nicht ins Spiel, die stürmisch attackierenden Rossoneri erspielten sich dagegen Chance um Chance. Nach 15 Minuten fand eine Ecke von Pirlo den frei stehenden Ambrosini, der aber das Tor verfehlte.

Cardozos Kopfball
Inzaghi zwang dann Torhüter Quim, der den Vorzug vor dem ehemaligen Leverkusener Hans-Jörg Butt erhalten hatte, zu einer Glanzparade. Ein erstes Lebenszeichen von Benfica gab dann ausgerechnet der langjährige Mailänder Rui Costa mit einem Freistoß ab, der das Tor von Dida aber verpasste. Langsam wurden die Gäste stärker, Cristián Rodríguez setzte sich auf dem linken Flügel durch und flankte auf Óscar Cardozo und der traf aus kurzer Distanz nur den Pfosten von Didas Tor.

Wieder Inzaghi
Während der Stürmer aus Paraguay noch mit seinem Pech haderte, initiierte Kaká einen wunderbaren Konter. Der Brasilianer lief über 50 Meter, ehe er Pirlo am rechten Strafraumeck bediente. Der schlug eine butterweiche Flanke auf Inzaghi und der Torjäger Milans jagte das Leder volley zu seinem 60. Europapokaltor in die Maschen. Damit schien das Spiel für die Elf aus Lissabon gelaufen, auch wenn Cardozo noch einmal versuchte, Dida zu überlisten. Die besseren Möglichkeiten hatte nach wie vor Milan, so traf Kaká kurz vor der Pause einen Ball nicht richtig und Inzaghi köpfte eine Flanke von Marek Jankulovski über die Latte.

Pirlos Brillanz
Zehn Minuten nach dem Wiederanpfiff parierte Quim erneut einen Schuss von Kaká, ehe der exzellente Pirlo den nächsten Angriff einleitete, den Inzaghi allerdings nicht zu einem Tor nutzen konnte. Der Titelverteidiger stürmte munter weiter und die Truppe von Trainer José Antonio Camacho hatte dem kaum etwas entgegenzusetzen. Ambrosini, Jankulovski und Inzaghi ließen weitere Möglichkeiten ungenutzt, das Ergebnis noch höher zu schrauben.

Quim sei Dank
Nach 75 Minuten spielte Kaká einen herrlichen Pass durch die Beine von Maxi Pereira in den Lauf von Jankolvski, der auf Inzaghi flankte, doch dessen Schuss parierte Quim, noch einer der besten seiner Mannschaft. Der Keeper zeigte sich dann auch bei Emersons Lob auf dem Posten und als Nuno Gomes auf 1:2 verkürzte, durfte Benfica sogar noch einmal für wenige Sekunden hoffen, aber vergebens.