Der König von Anfield

Jamie Carragher von Liverpool FC kann besonders stolz sein auf seine Leistung im Halbfinalrückspiel der UEFA Champions League.

Rekord
Der Abwehrspieler, der aus der eigenen Jugend stammt und als Profi nie für einen anderen Klub gespielt hat, stellte einen vereinsinternen Rekord auf. Der 4:1-Sieg nach Elfmeterschießen gegen Chelsea FC war sein 90. Europapokal-Spiel für Liverpool. Damit hat Carragher die bisherige Bestmarke von Ian Callaghan übertroffen, der es zwischen 1964 und 1978 auf 89 Einsätze für die Reds in Europa brachte.

Debüt gegen Celtic
Carragher gab sein Europapokal-Debüt am 30. September 1997 im Rückspiel der ersten UEFA-Pokal-Runde an der Anfield Road. Schon damals als 19-Jähriger brachte der Verteidiger die Stürmer des Gegners Celtic FC zur Verzweiflung. Die Partie endete 0:0. Liverpool kam dank des 2:2 im Hinspiel eine Runde weiter, wo allerdings bereits Endstation war. Carragher kam damals nicht zum Einsatz. In der darauf folgenden Saison etablierte er sich als Stammspieler. Seitdem ist der Mann mit der Nummer 23 ein fester Bestandteil der Mannschaft.

"Jeder brennt auf das Finale"
Der englische Nationalspieler hat noch eine Menge vor; nicht nur den 91. Auftritt im Europapokal - das Finale der Champions League in Athen. "Wir sind überglücklich und brennen schon auf das Endspiel", sagte er gegenüber uefa.com nach dem Halbfinalsieg, der die Reds zum zweiten Mal innerhalb von drei Jahren ins Finale der europäischen Königsklasse brachte. "Natürlich ist das ein großartiges Ergebnis. Chelsea war vor dem Duell der große Favorit. Sie zu schlagen und damit noch einmal in einem Finale zu stehen, ist fantastisch." Wie schon vor zwei Jahren in Istanbul beim Triumph über den AC Milan, erwartet man nun auch in Athen eine Invasion der Liverpool-Fans.

Verwirrung
Die Anhänger der Reds trugen auch am Dienstag schon mit ihrer fantastischen Unterstützung zum Erfolg bei, was Carragher jedoch nicht überraschte. "In Liverpool ist die Stimmung bei Europapokal-Spielen immer so gut", sagte der 29-Jährige. "Die Fans sind dafür berühmt." Auch Torwart Pepe Reina, der zwei Chelsea-Elfmeter hielt, war maßgeblich am Finaleinzug beteiligt. Carragher sagte übrigens, dass es vor dem entscheidenden Schuss von Dirk Kuyt Verwirrung gab. "Wir wussten nicht genau, wie es stand und wie viele Schüsse wir noch verwandeln mussten. [Petr] Cěch ist einer der besten Torhüter der Welt. Du musst also immer damit rechnen, dass er einen hält. Man kann sich bis zum Schluss nie sicher sein."