Milan für Maldini der größte Klub

Kapitän Paolo Maldini bezeichnete den AC Milan, nachdem dieser zum siebten Mal den Pokal der europäischen Meistervereine gewonnen hatte, als "den besten Verein der Welt während der vergangenen 20 Jahre".

"Tolle Emotionen"
Die beiden Treffer von Filippo Inzaghi sorgten in Athen für den 2:1-Erfolg über Liverpool FC; damit nahmen die Rossoneri erfolgreich Revanche für die Niederlage zwei Jahre zuvor in Istanbul. Maldini hat diesen Pokal nun bereits zum fünften Mal gewonnen: "Der Verein hat mir eine Menge toller Gefühle verschafft, und dies ist ein weiteres Beispiel", sagte er gegenüber uefa.com. "Wir sind in den letzten 20 Jahren die beste Mannschaft in Italien, Europa und der Welt gewesen, und diese Periode ist noch nicht zu Ende. Wir sind etwas anders [als andere Vereine]. Manchmal - wie jetzt - hatten wir diese besondere Mentalität, manchmal hatten wir erfolglose Jahre, aber wir haben im nächsten Jahr immer zurückgeschlagen, selbst wenn die Leute uns keine Chance gegeben haben."

"Ultimatives Ziel"
22 Jahre ist er im Dienst des AC Milan, auch im OACA Spyro Louis-Stadion hatte er allen Grund zum Feiern gehabt, aber der 38-Jährige nahm sich trotz aller Euphorie auch die Zeit, auf seine bemerkenswerte Karriere zurückzublicken. "Das ist das ultimative Ziel für einen Spieler, und dieses Gefühl so oft genossen zu haben, ist wunderbar", sagte er. "Als ich den Pokal hochhob, dachte ich an all die Opfer, die ich in den Jahren gebracht habe, und ich dachte an die Menschen, mit denen ich eng verbunden bin und die mich in schwierigen Augenblicken unterstützt haben."

Rolle von Nesta
Maldini, der selten Probleme mit Dirk Kuyt, Steven Gerrard und später mit Peter Crouch hatte, weiß, bei wem er sich zu bedanken hat, denn Defensivpartner Alessandro Nesta zeigte eine außergewöhnliche Leistung. Nach einer langen Auszeit ist er momentan in Bestform, und damit hat er seinen Kritikern die richtige Antwort gegeben. "Im vergangenen Jahr bin ich häufig kritisiert worden", sagte der ehemalige Spieler des S.S. Lazio gegenüber uefa.com. "Manche Leute haben sogar gesagt, dass Italien die [FIFA-] WM gewonnen hat, weil ich verletzt war. Aber ich bin zurückgekommen und ich freue mich über den Sieg, denn Milan ist wie eine Familie für mich. Als ich nach meiner Verletzung zurückkam, begann die Mannschaft gut zu spielen, und das hat mir geholfen. Nun ist die Saison auf einem wunderbaren Höhepunkt zu Ende gegangen. Es war kein schönes Spiel, aber wir mussten gewinnen, und ich denke, dass das ein gerechtes Ergebnis war."