Arsenal FC auf Kurs

Innerhalb von 16 famosen Minuten in der zweiten Halbzeit sorgten Cesc Fabregas, der zweimal erfolgreich war, und Robin van Persie mit ihren Treffern für einen 3:0-Sieg von Arsenal FC bei NK Dinamo Zagreb in der dritten und entscheidenden Qualifikationsrunde zur UEFA Champions League.

Arsenal ohne Henry
Die kroatischen Fans - fast 37.000 gegenüber 200 Arsenal-Anhängern - sorgten im Maksimir Stadion vor dem Anpfiff für eine fantastische Atmosphäre. Und wie die Fans machte sich auch das Team große Hoffnungen auf eine Überraschung, da auf Seiten der Engländer einige große Namen fehlten, darunter Stürmerstar Thierry Henry und Torhüter Jens Lehmann, der nach seiner Roten Karte im letztjährigen Finale gegen den FC Barcelona gesperrt war. Trotzdem lief in der ersten Hälfte nicht allzu viel zusammen, da sich beide Mannschaften zunächst auf eine geordnete Defensive konzentrierten.

Modrić beeindruckend
Bei der Heimmannschaft zeigte Luka Modrić, warum der 20-Jährige als eines der größten kroatischen Talente gilt. Übertrumpft wurde er jedoch vom erst 19-jährigen Cesc Fabregas, der in der 63. Minute nach einer tollen Vorarbeit von Robin van Persie den Führungstreffer erzielte. Nur eine Minute später mutierte der Vorbereiter zum Vollstrecker, als der Niederländer einen Traumpass von Aleksandr Hleb aufnahm und Ivan Turina überwinden konnte.

Djourou bärenstark
Arsenals Innenverteidiger Johan Djourou war es in der 69. Minute zu verdanken, dass Zagreb nicht verkürzen konnte. In höchster Not klärte der Schweizer gegen Stürmer Eduardo da Silva. Weitere zehn Minuten später war die Partie endgültig entschieden, als Fabregas zwei Verteidiger stehen ließ und Turina zum dritten Mal bezwingen konnte. Dem Rückspiel am 23. August können die Engländer nach diesem Resultat natürlich gelassen entgegen blicken.