Achtelfinalisten mit Ladehemmung

Eine Woche vor den Achtelfinal-Hinspielen der UEFA Champions League nimmt uefa.com die Form der verbliebenen Mannschaften unter die Lupe.

Empfindliche Niederlagen
Am meisten überrascht haben wahrscheinlich die Meldungen über den FC Barcelona und Chelsea FC, denn sowohl der spanische als auch der englische Tabellenführer mussten am Wochenende empfindliche Niederlagen einstecken. Die 0:1-Pleite von Barça am Sonntag gegen Valencia CF war bereits die dritte Niederlage in den letzten fünf Spielen. Damit ist der Vorsprung auf den Tabellenzweiten der Primera División auf sechs Zähler geschrumpft. Chelsea liegt dagegen immer noch komfortable zwölf Punkte vor Verfolger Manchester United FC, obwohl die Blues mit dem 0:3 bei Middlesbrough FC die höchste Niederlage seit dem Amtsantritt von José Mourinho bezogen haben.

Madrid im Aufschwung
Arsenal FC erlebte mit dem 7:0-Sieg gegen Middlesbrough im Januar nur ein kurzes Zwischenhoch. Die Gunners haben vier der letzten acht Partien verloren, was vor dem Duell mit Real Madrid CF sicher nicht gerade für Selbstvertrauen sorgt. Die Spanier, die sich im Winter mit Cicinho und Antonio Cassano verstärkt haben, konnten dagegen die letzten fünf Spiele gewinnen. Die derbe 1:6-Niederlage im spanischen Pokal gegen Real Zaragoza hat diese Ergebnisse jedoch etwas relativiert. Momentan haben einige Champions League-Teams Probleme, konstante Leistungen zu zeigen.

McLeish verlässt die Rangers
Der 4:0-Triumph am Sonntag gegen den FC Penafiel war der erste Sieg von SL Benfica seit drei Spielen. Der Achtelfinalgegner der Portugiesen, Liverpool FC, hat von den letzten fünf Premiership-Partien nur eine einzige gewonnen. In Schottland hat Rangers FC sieben der letzten acht Begegnungen gewonnen. Zuvor gab es jedoch drei Niederlagen in Folge. Diese Serie führte dazu, dass Trainer Alex McLeish sein Amt im Sommer zur Verfügung stellen wird. Auch Villarreal CF durchlebt gerade ein Tief, mit nur einem Sieg aus den letzten fünf Spielen. Und in der französischen Ligue 1 ist der Vorsprung von Spitzenreiter Olympique Lyonnais auf sieben Punkte geschmolzen, weil die Mannschaft ihre tollen Leistungen aus der ersten Saisonhälfte momentan nicht bestätigen kann.

Überlegene Bianconeri
Der PSV Eindhoven und Juventus haben diese Probleme in der niederländischen beziehungsweise der italienischen Liga nicht. Eindhoven hat im Jahr 2006 noch keinen einzigen Punkt abgegeben und liegt mit fünf Zählern vor dem AZ Alkmaar und Feyenoord an der Tabellenspitze. Die Bianconeri konnten mit dem Sieg am Sonntag gegen den Tabellenzweiten FC Internazionale Milano ihren Vorsprung auf zwölf Punkte ausbauen. Alessandro Del Piero erzielte dabei in der letzten Minute den Siegtreffer. Juve hat in den letzten 22 Partien nur einmal verloren. Inter und der AC Milan scheinen nicht mehr in den Titelkampf eingreifen zu können.

Milan steigert sich
Inter hat am Wochenende bereits zum zweiten Mal in Folge verloren. Damit konnte Milan punktemäßig zum Stadtrivalen aufschließen. Die Rossoneri haben ihre überraschende 0:3-Niederlage im italienischen Pokal gegen US Città di Palermo gut verdaut. Die Truppe von Carlo Ancelotti erzielte neun Tore in zwei Begegnungen. Alleine Filippo Inzaghi war vier Mal erfolgreich. Damit schickte er eine deutliche Warnung an Achtelfinalgegner FC Bayern München.

Bayern souverän
Der Bundesliga-Primus konnte am Sonntag mit 2:1 gegen den 1. FC Nürnberg gewinnen und ist damit bereits seit 15 Spielen ungeschlagen. Die Bayern liegen jetzt schon zehn Punkte vor dem Hamburger SV. Einen weiteren Zähler dahinter rangiert Werder Bremen, das zwei der letzten fünf Partien verloren hat. In den Niederlanden hat der AFC Ajax die gleiche Bilanz vorzuweisen und ist deshalb ins Mittelfeld der Tabelle abgerutscht.