Tolles Debüt für Villarreal

Villarreal CF feierte ein solides Debüt in der UEFA Champions League. Gegen das weitaus erfahrenere Manchester United FC gab es in der Gruppe D zwar ein torloses, aber doch recht ansehnliches Spiel.

Rooney fliegt vom Platz
Die Gastgeber hätten sogar die drei Punkte im eigenen Stadion behalten können, denn der Gegner spielte in den letzten 26 Minuten nur noch zu zehnt, nachdem Wayne Rooney mit der Gelb-Roten Karte vom Platz musste. Villarreal übernahm in der Folgezeit die Kontrolle über das Spiel, musste sich aber am Ende mit dem 0:0 begnügen.

Riquelme nicht dabei
Villarreals Trainer Manuel Pellegrini ging auf Nummer sicher und ließ Juan Román Riquelme draußen, der an einer Bänderverletzung im Knöchel laboriert. Stattdessen brachte er Héctor Font auf der rechten Mittelfeldseite; und der Spanier stellte die Gäste in und vor deren Strafraum in der ersten Hälfte vor einige Probleme. United setzte indes nur auf ein Dreier-Mittelfeld - mit Paul Scholes, Darren Fletcher und Alan Smith –, dafür aber auch auf drei Stürmer. Daraus entwickelte sich folglich ein extrem offen geführtes Spiel, das die gut gelaunten Zuschauer bei der Champions League-Premiere der Spanier bestens unterhielt.

Frühe Chancen
Obwohl Villarreal immer wieder nach vorne spielte, sah es eher danach aus, als ob das Team von Gäste-Trainer Sir Alex Ferguson in Führung gehen würde. In der elften Minute wehrte Marcos Senna den Ball direkt in den Lauf von Cristiano Ronaldo ab. Doch der Portugiese, der nach einem Trauerfall in der Familie United wieder zur Verfügung steht, scheiterte an Sebastián Viera. Der uruguayische Torwart war auch kurz danach wieder zur Stelle, als er Mikaël Silvestres Kopfball nach einer Ecke von Scholes parierte.

Rettungstat in höchster Not
Zehn Minuten später musste United zum ersten Mal wechseln. Gabriel Heinze, der bereits mit einer Knöchelblessur ins Spiel gegangen war, stieß mit Jan Kromkamp zusammen und musste durch Kieran Richardson ersetzt werden. Der sorgte sofort für Gefahr, indem er gegen Gonzalo Rodríguez einen Freistoß herausholte. Viera konnte die anschließende Situation nicht klären, und Ruud van Nistelrooij hatte den Führungstreffer für die Gäste auf dem Fuß - doch Gonzalo rettete Zentimeter vor der Linie mit einem akrobatischen Fallrückzieher für seinen geschlagenen Schlussmann.

Glanztat
Zuvor jedoch rettete ManU-Torwart Edwin Van der Sar auf der anderen Seite das Remis für die Gäste mit einer Weltklasse-Parade. Antonio Guayres Pass wurde von Juan Pablo Sorín mit der Hacke wunderbar auf Rodolfo Arruabarrena weiter geleitet. Doch dessen mächtigen Volley-Schuss wehrte der niederländische Nationaltorwart ab, indem er quer durch seinen Kasten flog und die Hände noch an den Ball brachte.

Viera rettet Remis
Gegen seinen ehemaligen Verein hatte Villarreals Stürmer Diego Forlán nur eine richtig gute Chance. Nach schöner Vorarbeit von Sorín schoss er allerdings in der 50. Minute den Ball mit rechts knapp am Tor vorbei. Danach folgte Teil zwei des Duells zwischen Viera und Van Nistelrooij. Nach Ronaldos Kopfball drehte sich der Holländer und schoss aus vier Metern aufs Tor. Doch der Schlussmann von Villarreal konnte hervorragend parieren.

Rooney sieht Rot
Das Spiel wurde nun häufiger unterbrochen. Es gab viele Fouls und Gelbe Karten, die den Spielfluss immer wieder störten. Diese Entwicklung fand ihren Höhepunkt in der Roten Karte für Rooney in der 64. Minute; der englische Nationalstürmer sah zunächst eine Gelbe Karte für ein Foul an Quique Álvarez und klatschte dem Schiedsrichter anschließend dafür höhnisch Beifall. Die Folge war die zweite Verwarnung.

Letzte Chance
Die numerisch überlegenen Gastgeber drückten nun auf die Führung. Doch mehr als ein Freistoß, der von Uniteds Abwehrspieler Rio Ferdinand an die eigene Querlatte gelenkt wurde, sprang für die Spanier nicht mehr heraus. Doch auch ohne Sieg konnten die Spieler von Villarreal mit ihrer Leistung am heutigen Abend zufrieden sein.