Sofia für Liverpool kein Hindernis

Zweimal Morientes
Der spanische Nationalstürmer traf zunächst in der ersten Halbzeit mit einem ansehnlichen Kopfball und sorgte in der zweiten Hälfte für die Vorentscheidung zugunsten der Reds.

Dimitrov erfolgreich
Djibril Cissé brachte Liverpool mit seinem vierten Tor im fünften Europapokalspiel in diesem Sommer in Front. Nach dem 2:0 durch Morientes kam der bulgarische Meister durch einen Kopfball von Velizar Dimitrov Sekunden vor der Pause zum Anschlusstreffer.

Gefährliche Innenverteidiger
CSKA spielte mit drei Angreifern und hielt lange Zeit gut mit. Liverpools Trainer Rafael Benítez erkannte aber in den beiden großen Innenverteidigern die gefährlichsten Spieler bei CSKA und ließ John Arne Riise sowie Luis García die beiden Flügel beackern.

Druck der Gastgeber lässt nach
Nach zwei frühen Chancen durch Cissé, antworteten die Gastgeber mit einem herrlichen Pass von Velizar Dimitrov auf Guillaume Zadi. Doch Torwart José Manuel Reina drängte den Stürmer vom Tor weg ins Aus. Der Druck der Heimmannschaft ließ nach, und Liverpool hatte mehr und mehr Ballbesitz. Die erste schnell vorgetragene Kombination sorgte schließlich für die Führung.

Kapitän gibt das Kommando
Steven Gerrard nahm einen Pass von García an und spielte ihn quer zu Cissé. Der drang in den Strafraum ein und hämmerte die Kugel aus spitzem Winkel ins Netz. Kapitän Gerrard bereitete auch das zweite Tor vor. Er schlug einen Freistoß in den Strafraum von CSKA Sofia, und Morientes überwand Eugen Hmaruc per Kopf.

Sofias Anschlusstor
Ein weiteres Tor für Liverpool hätte das Duell wohl vorzeitig entschieden. Doch die Engländer gingen verschwenderisch mit ihren vielen Möglichkeiten um. Auf der anderen Seite stahl sich Mourad Hidiouad davon und schlug von links eine Flanke, die Velizar Dimitrov einnickte.

Letzter Streich
Der Titelverteidiger sah sich nach der Pause einer ungezügelt angreifenden Heimmannschaft ausgesetzt. Doch er konnte seine Führung in der 58. Minute ausbauen. Wieder trugen Gerrard und Cissé eine exzellente Kombination vor, ehe Gerrard den Ball auf Morientes passte. Der frühere Stürmer von Real Madrid CF hatte die Ruhe, sich zu drehen und schoss das Leder dem bulgarischen Torwart Hmaruc durch die Beine zum entscheidenden 3:1 für die Gäste.

Führung gesichert
Gegen Ende der Partie wurden García und Stephen Warnock verwarnt, und Reina parierte in der Nachspielzeit noch einen Schuss von Evgeni Yordanov. Damit hielt er den Zwei-Tore-Vorsprung des englischen Teams fest.