Liverpool problemlos weiter

Liverpool mit Fehlstart
Die Gastgeber verstanden es zunächst nicht, sich gegen einen entschlossenen Gegner klare Chancen herauszuarbeiten, und obwohl die Mannschaft aus Litauen Probleme im Spiel nach vorne hatte, stand sie in der Abwehr sicher. Erst in der 77. Minute brach Gerrard den Bann, ehe Cissé kurz vor Schluss mit einem Volley den Endstand herstellte.

Warnschuss durch Manchkhava
Fernando Morientes hatte nach knapp einer Viertelstunde die erste Chance, als er einen langen Einwurf von Boudewijn Zenden nicht im Tor unterbrachte, sondern sein Kopfball in den Armen von Torhüter Sarunas Kilijonas landete. Drei Minuten später zwang Nukri Manchkhava Liverpool-Keeper Scott Carson zu einer Glanzparade - dies war zunächst die einzige Chance für Kaunas. Mohamed Sissoko machte bei seinem Debüt von Beginn an - er war von Valencia CF gekommen - einen guten Windruck, aber ansonsten enttäuschten die Reds in der ersten Hälfte.

Gefahr durch Cissé
Acht Minuten nach der Pause war es der eingewechselte Cissé, der einen Gewaltschuss abfeuerte, der allerdings das Gehäuse verfehlte. Manchkhava hatte nach knapp einer Stunde zwei Möglichkeiten, endlich den ersten Treffer der Partie zu erzielen: Zunächst versuchte er es mit einem Flachschuss aus der Distanz, der jedoch an Sami Hyypiä abprallte, doch der Ball landete abermals bei Manchkhave, dessen Geschoss über das Tor strich.

Kopfball von Hyypiä
Giedrius Barevicius, der in der Woche zuvor das einzige Tor der Litauer erzielt hatte, wurde nach 66 Minuten eingewechselt , während sein Team versuchte, die letzte Chance auf eine Wende in dieser Partie herbeizuführen. Beinahe aber hätte Liverpool den Führungstreffer erzielte, doch der Kopfball von Hyypiä nach einer Ecke von Dietmar Hamann landete an der Latte.

Wende mit Gerrard
Die Wende kam 15 Minuten vor dem Abpfiff, als Gerrard eingewechselt wurde und drei Minuten später die Fans an der Anfield Road in Entzücken versetzte. Seine Flanke von links schien eigentlich keine Gefahr zu bedeuten, aber Kilijonas ließ den Ball unter seinem Körper hindurch ins Gehäuse rollen. Die Gastgebermannschaft beendet das Spiel schließlich standesgemäß, als vier Minuten vor dem Ende Luis García auf Cissé flankte, der per Volleyschuss vollenden konnte. In der entscheidenden Qualifikationsrunde geht es nun entweder gegen KF Tirana oder gegen CSKA Sofia. Die Bulgaren haben das Hinspiel mit 2:0 gewonnen.