Gerrard brennt auf weitere Erfolge

Von Trevor Haylett & Patrick Hart

Steven Gerrard konnte mit Liverpool FC in der letzten Saison den UEFA Champions League-Pokal endlich wieder einmal an die Anfield Road holen. Und jetzt sendet der Kapitän der Reds eine Warnung an Europas Spitzenklubs - er will sich noch weiter verbessern!

Start in die Qualifikation
Das hat Gerrard selbst erklärt. Der englische Nationalspieler bereitet sich gerade einmal 50 Tage nach dem sensationellen Triumph Liverpools in Istanbul gegen den AC Milan auf das Hinspiel der ersten Qualifikationsrunde vor. Dort empfängt er mit seiner Mannschaft heute Abend den walisischen Verein Total Network Solutions FC. Im Vorfeld der Partie meinte er: "Ich denke, dass ich von Jahr zu Jahr besser werde."

Große Verdienste
Die Verdienste des 25-Jährigen wurden mit einem gerade unterzeichneten neuen Vierjahresvertrag gewürdigt. Doch es kann keinen Zweifel daran geben, dass er sich seine Erfolge hart und aufopferungsvoll erarbeitet hat.

"Lerne jeden Tag dazu"
"Ich habe einfach nur versucht, hart zu arbeiten und so viel wie möglich zu lernen", erklärte Gerrard gegenüber uefa.com. "Ich habe versucht, mich in allen Bereichen des Spiels zu verbessern.Ich liebe Fußball und versuche jeden Tag, etwas dazu zu lernen und die bestmögliche Leistung zu zeigen."

Rückzieher
In der letzten Woche sah es zeitweise noch danach aus, als sollten Chelsea FC oder Real Madrid CF vom Streben des Mittelfeldspielers nach Perfektion profitieren und ihn unter Vertrag nehmen können. Doch dann machte Gerrard einen Rückzieher und entschied sich, doch bei dem Klub zu bleiben, für den er bereits seit seinem achten Lebensjahr spielt.

Weitere Titel
Er ist davon überzeugt, dass der Champions League-Triumph nur der Auftakt einer Serie von weiteren Titeln war. "Ich liebe es, ein Tor zu schießen. Und in einem Endspiel zu treffen ist einfach perfekt, doch das Wichtigste ist, dass man das Spiel am Ende gewinnt", fügte er hinzu.

Der Traum vom Sieg
"Ich kann mich nicht entspannen. Das ist schwer. Wenn ich den Trainingsplatz verlasse, versuche ich alles Geschehene zu verdrängen, verbringe Zeit mit meiner Familie und versuche mich zu entspannen, aber das ist sehr schwer. Ich denke 24 Stunden am Tag an Fußball - und träume von Siegen."

Rückendeckung der Trainer
"Als ich mit dem Fußball begonnen habe, habe ich nicht daran gedacht, dass ich einmal als Champions League-Sieger hier sitzen würde. Doch bisher hatte ich die Rückendeckung aller meiner Trainer. Sie denken, dass ich ein guter Spieler sein kann. Und ich habe versucht, so viel wie möglich von allen meinen bisherigen Mitspielern und Trainern zu lernen."

Schlüsselspieler
Im Moment ist Rafael Benítez sein Trainer in Liverpool, von dessen Erfahrung Gerrard profitieren kann. Sollte sich England für die FIFA-Weltmeisterschaft 2006 qualifizieren können, wird er bei der WM-Endrunde in Deutschland einer der Schlüsselspieler sein.

Rat von Benítez
"Der Trainer spricht mit mir über meine Arbeitseinteilung, er will, dass ich mich clever bewege", erklärte Gerrard. "Wir haben zusammen Videos angeschaut. Ich spreche jeden Tag mit ihm darüber, was er von mir will, und wo ich mich seiner Meinung nach noch verbessern soll."

Tipps vom Vater
Doch weder Benítez noch seine ehemaligen Trainer, die seine Fähigkeiten gefördert haben, können Gerrards Talent besser einschätzen als sein Vater. "Ich habe mit einer Menge guter Trainer gearbeitet und mit einigen fantastischen Spielern gespielt. Doch mein Vater war derjenige, der mir meine ersten Fußballschuhe, Bälle und Tore gekauft hat. Er hat meine Fahrtkosten bezahlt, er hat mich überallhin gefahren, und ohne ihn würde ich heute nicht hier sitzen."

"Besser als ich"
"Er hat bei jedem Spiel zugesehen, egal ob bei den Amateuren oder bei den Profis. Er ist immer mit dabei, seit ich zum ersten Mal gegen einen Ball getreten habe. Er war auch beim Champions League-Finale und ist wahrscheinlich der wichtigste Mensch in meiner ganzen Karriere. Er meint sogar, dass er früher besser gewesen ist als ich. Aber davon gibt es keine Videos!"