X steht für...

Im uefa.com-Alphabet zum UEFA Champions League-Endspiel am 25. Mai dreht sich heute alles um den Buchstaben X.

Der spanische Mittelfeldspieler Xabi Alonso kehrte im April 2005 nach langer Verletzungspause zurück und war maßgeblich daran beteiligt, dass sich Liverpool FC im Champions League-Viertelfinale gegen Juventus FC durchsetzte. Beim Endspiel am Mittwoch in Istanbul wird er wahrscheinlich von Beginn an spielen.

Der Sohn von Miguel Angel "Periko" Alonso, der ein Star beim FC Barcelona war und zwei Meistertitel mit Real Sociedad de Fútbol gewann, begann seine Karriere zusammen mit Bruder Mikel Alonso bei San Sebastian. Mit dem Team wurde er in Saison 2002/03 Vizemeister der Primera División.

Mit Real sammelte Xabi in der folgenden Spielzeit erste Erfahrungen in der Champions League, ehe er im August 2004 für rund 15 Millionen Euro zu Liverpool wechselte. In Anfield zeigte er unter Trainer Rafael Benítez starke Leistungen. Die Belohnung dafür ist das Champions League-Endspiel gegen den AC Milan.

Xavi Hernández ist Leistungsträger im Mittelfeld des FC Barcelona. Er trat im Camp Nou die Nachfolge von Josep Guardiola an. Xavi entstammt Barças Jugendabteilung und feierte in der Saison 1998/99 sein Profidebüt.

Barcelona gewann in jener Spielzeit die Meisterschaft, Xavi absolvierte 17 Einsätze und erzielte ein wichtiges Tor gegen Real Valladolid. In der Folgezeit konnte er sich einen Stammplatz erkämpfen, und in der Saison 2001/02 war er mit 14 Einsätzen entscheidend am Halbfinaleinzug in der Champions League beteiligt. In der folgenden Spielzeit erreichte er mit den Katalanen das Viertelfinale der europäischen Königsklasse.

Auch in der laufenden Saison spielte Xavi erfolgreich, auch wenn Barcelona im Champions League-Achtelfinale an Chelsea FC scheiterte. Der Gewinn des Meistertitels in der Primera División war ein schöner Trost für das Aus auf europäischer Bühne.