Crespo hofft auf krönenden Abschluss

Von Paolo Menicucci

In den letzten beiden UEFA Champions League-Saisons kam AC Milans Torjäger Hernán Crespo mit zwei verschiedenen Mannschaften jeweils ins Halbfinale, doch die Teilnahme an einem Endspiel war ihm bisher vergönnt. In dieser Saison hat sich das Blatt für den argentinischen Nationalstürmer jedoch gewendet. Nun hofft er, am Mittwoch gegen Liverpool FC auch das Finale gewinnen zu können.

Endstation Halbfinale
Vor zwei Jahren trug Crespo das Trikot des FC Internazionale Milano, als er - ausgerechnet gegen Milan - aufgrund der weniger erzielten Auswärtstore zum ersten Mal das Nachsehen hatte. In der Vorschlussrunde des darauf folgenden Jahres unterlag er mit Chelsea FC gegen den AS Monaco FC in der Endabrechnung mit 3:5.

Erleichterung pur
"Natürlich war es eine große Genugtuung, nach zwei verlorenen Halbfinals endlich das Endspiel zu erreichen", verriet Crespo gegenüber uefa.com. "Zusammen mit meinen Mannschaftskameraden habe ich das wichtigste Spiel der kompletten Saison erreicht. Zweifellos bin ich überglücklich. Ich hoffe, ich kann im Finale eine wichtige Stütze für die Mannschaft sein, uns zum Sieg verhelfen und der fantastischen Saison einen krönenden Abschluss bereiten."

Manchesters Albtraum
Der 29-Jährige wurde im letzten Sommer von Chelsea an Milan ausgeliehen und hatte großen Anteil daran, dass die Rossoneri nun im Endspiel stehen. Im Achtelfinale erzielte er im Hin- und Rückspiel jeweils den Siegtreffer und schoss Manchester United FC damit quasi im Alleingang ab. Auch in Istanbul soll der englische Fußball seine Torgefährlichkeit zu spüren bekommen. "Ich träume davon, ein Tor - vielleicht sogar das entscheidende - zu erzielen. Das wäre wirklich unglaublich. Aber Liverpool verfügt über eine starke Mannschaft, und es wird nicht leicht, sie zu schlagen."

Kompakte Abwehr
Der ehemalige Torjäger von Parma FC und S.S. Lazio erwartet in der Türkei ein sehr defensiv eingestelltes Liverpool. "Sie werden versuchen, alle ihre Stärken voll auszuschöpfen", glaubt er. "Sie stehen in der Abwehr sehr kompakt und werden deshalb versuchen, über Konter zum Erfolg zu kommen. Für uns gilt es, das Spiel zu kontrollieren. Dazu sind wir auch in der Lage. Wir müssen ein Tor erzielen, um sie aus der Reserve zu locken. Dann haben wir in der Offensive auch mehr Platz."

Gefährliche Stürmer
"Uns ist allen klar, dass es nicht leicht wird, gegen sie ein Tor zu erzielen. Liverpool hat es geschafft, gegen Mannschaften wie Chelsea und Juventus kein Gegentor zu kassieren", fügte er hinzu. "Wir müssen hinten auch höllisch aufpassen, weil sie sehr gefährliche Akteure in der Offensive haben. Beide Mannschaften sind sehr ausgeglichen, es wird also ein schwieriges Spiel."

Erholungsphase
Crespo gibt zu, in den letzten Wochen nicht in bester Verfassung gewesen zu sein. Deshalb hat ihn Trainer Carlo Ancelotti in mehreren Spielen geschont, damit der Torjäger seine Akkus für das wichtigste Spiel des Jahres wieder aufladen konnte. Am letzten Freitag, beim 3:3-Remis gegen US Città di Palermo, untermauerte der Argentinier seinen Anspruch, im Champions League-Finale in der Startformation stehen zu wollen und wurde zum besten Spieler des Abends gewählt. Dank dieser Leistung hat Crespo nun beste Aussichten, neben Andriy Shevchenko im Sturm aufzulaufen. Damit müssten Filippo Inzaghi und Jon Dahl Tomasson vorerst nur auf der Bank Platz nehmen.

Keine Unzufriedenheit
Crespo pflegt schon seit gemeinsamen Zeiten bei Parma eine besondere Beziehung zu Ancelotti. "Mit Ancelotti als Trainer ist jeder Spieler glücklich. Auch jene, die nicht regelmäßig zum Einsatz kommen", sagte er. "Für eine Mannschaft mit so vielen Top-Spielern wie Milan ist dies eminent wichtig."

Crespo will bleiben
Der Stürmer macht keinen Hehl daraus, auch nach Ablauf der Saison bei den Italienern bleiben zu wollen, obwohl er im Juni eigentlich zu Chelsea zurückkehren müsste. "Wenn wir die Champions League gewinnen, würde für mich ein Traum in Erfüllung gehen. Vielleicht wird Milan mich ja auch endgültig verpflichten, wenn wir gewinnen."