Milan setzt auf Defensive

Von Ivan Carvalho aus Mailand

Wenn der AC Milan heute abend den ehemaligen Europapokalsieger Manchester United FC im Achtelfinal-Rückspiel der UEFA Champions League empfängt, wird er sich beim Kampf um den Einzug in die nächste Runde voll auf seine Abwehrstärke verlassen.

Von der Taktik geprägt
Dank Hernán Crespos Siegtreffer im Hinspiel in Old Trafford kann Milan die Partie mit breiter Brust angehen. Carlo Ancelotti erwartet in dem Wissen, dass schon ein Unentschieden zum Weiterkommen reichen würde, erneut eine von der Defensive geprägte Partie. "Ich gehe davon aus, dass Manchester United ähnlich auftreten wird wie im Hinspiel. Beide Teams werden wohl nicht viele Torchancen bekommen", sagte der Milan-Trainer

Stark in der Schlussphase
Ancelottis defensive Ausrichtung lässt sich dadurch entschuldigen, dass seine Mannschaft in den letzten Wochen in der Offensive nicht gerade glänzte. Milan gewann zwar die letzten sieben Spiele am Stück, doch in drei Partien fiel der Siegtreffer erst in der Nachspielzeit. "Wir haben in den letzten Spielen immer in der Schlussphase eine Menge Chancen herausgespielt. Das zeigt, dass selbst wenn wir gegen Ende etwas müde sind, weiterhin Ordnung in unserem Spiel ist, während die Gegner ihren Rhythmus verlieren", erklärte Ancelotti.

"Nicht unmöglich"
Sein Gegenüber Sir Alex Ferguson scheint die Meinung Ancelottis zu teilen, denn er beabsichtigt ebenfalls, zunächst einmal sicher zu stehen, und vertraut dabei auch auf die Fähigkeit seines Teams, in den letzten Minuten Tore erzielen zu können. "Es ist sicher nicht die einfachste Aufgabe, aber es ist auch nicht unmöglich. Das ist der Schlüssel zum Spiel. Wenn wir Milan keine Räume lassen, ist das unsere Chance. Selbst wenn es 20 Minuten vor Schluss noch 0:0 stünde, wäre ich glücklich", sagte Sir Alex.

Erinnerungen an 1999
ManU traf beim Champions League-Sieg 1999 gegen den FC Bayern München in der Nachspielzeit gleich doppelt, nachdem sie Carlo Ancelottis Juventus FC im Halbfinale aus dem Wettbewerb geworfen hatten. Nach einem 1:1-Unentschieden im Hinspiel bog das Team von Sir Alex Ferguson im Rückspiel einen 0:2-Rückstand noch in einen 3:2-Sieg um. Trotz dieser beeindruckenden Aufholjagd warf der United-Trainer ein: "Das ist wahrscheinlich die bisher schwerste Aufgabe, der wir gegenüber standen. Auf diesem hohen Niveau ist ein Auswärtstor Gold wert, das konnte man in den Gesichtern unserer Spieler sehen, als Milan [in Manchester] traf. Wir hoffen, dass uns auch ein Auswärtstreffer gelingt."

Richtungsweisend
Ein Schub für das Team dürfte der Einsatz Ruud van Nistelrooij von Beginn an sein. Im Hinspiel wurde der Niederländer nach seiner langwierigen Achillessehnenverletzung erst in der zweiten Halbzeit eingewechselt, nun ist der Torjäger wieder hundertprozentig fit. Van Nistelrooij, der um die Schwere der Aufgabe weiß, ist dennoch zuversichtlich, dass Manu in die nächste Runde einziehen kann. "Wenn wir aus diesem Spiel ein gutes Ergebnis mitnehmen, wird uns das viel Selbstvertrauen geben", meinte der niederländische Nationalstürmer.

Van Nistelrooij mit Fortschritten
"Wir haben eine verdammt schwierige Aufgabe vor uns, aber ich habe Fortschritte gemacht. Gegen Milan kam ich nur 20 Minuten zum Einsatz, doch seitdem habe ich neben dem Training zwei komplette Spiele absolviert. Physisch bin ich in Topform, das werde ich hoffentlich auch zeigen können", sagte Van Nistelrooij.

Inzaghi wieder dabei
Während Manchesters Topstürmer zurück ist, fällt Milans bester Torjäger Andriy Shevchenko weiterhin aus, nachdem er sich im Serie A-Spiel gegen Cagliari Calcio im Februar einen Jochbeinbruch zugezogen hatte. Sollte ManU den Abwehrriegel im San Siro knacken, könnte Filippo Inzaghi, der bereits am Wochenende gegen Atalanta BC eingewechselt wurde, wieder eine Chance bekommen. "Inzaghi hat nur sehr wenig trainiert. Aber er hat in Bergamo gezeigt, dass er nach seiner Einwechslung sofort im Spiel ist", sagte Ancelotti.