Ajax will stolze Bilanz verteidigen

Von Jules Marshall in Amsterdam

Vor dem Duell des AFC Ajax gegen den FC Bayern München in der Amsterdam ArenA deutet alles auf einen Heimsieg hin. Der niederländische Meister hat gegen deutsche Mannschaften in UEFA-Wettbewerben eine beeindruckende Bilanz: bisher konnten alle 14 Heimspiele gewonnen werden, und dabei wurden insgesamt 42 Tore erzielt.

Hoffnung auf den UEFA-Pokal
Drei von diesen Siegen gab es gegen die Bayern, doch diesmal bedarf es schon einer klaren Leistungssteigerung, um ein positives Ergebnis zu erreichen. Ajax liegt im Moment mit nur drei Punkten auf dem dritten Rang der Gruppe C und wäre wenigstens für den UEFA-Pokal qualifiziert, wenn man das gleiche Ergebnis schafft wie Maccabi Tel-Aviv FC im Parallelspiel der Gruppe gegen Juventus FC. Und jetzt kommen ausgerechnet die Münchner Bayern, die seit dem 4:0-Hinspielsieg immer stärker wurden.

"Spielen, um zu gewinnen"
Die Bayern von Trainer Felix Magath haben den zweiten Platz hinter Juventus bereits sicher in der Tasche. Auf die Frage, ob man dieses Spiel vielleicht etwas entspannter angehen könnte, entgegnete Magath: "Nein, in der Champions Leaue geht es immer um Ansehen und Geld, und wir brauchen beides. Wir werden spielen, um zu gewinnen."

Makaay kehrt heim
Magaths Worte fanden bei Bayerns niederländischem Stürmer Roy Makaay offene Ohren. Laut diesem will der Tabellenführer der Bundesliga seine "letzten beiden Spiele vor der Winterpause gewinnen"; nach dem Spiel am Mittwoch geht es am Samstag gegen den direkten Titelkonkurrenten VfB Stuttgart. Für Makaay ist es das erste Spiel in Amsterdam seit acht Jahren, doch das interessiert ihn nur am Rande. "Ich spiele für Bayern und versuche immer, mein Bestes zu geben, der Gegner ist dabei unwichtig", sagte er.

"Starke Bayern"
"Wir konnten nichts anderes erwarten", meinte Ajax-Trainer Ronald Koeman, als er auf die Absichten der Bayern angesprochen wurde. "Es ist ganz klar, dass sie nicht nur zum Spaß spielen; die Bayern sind Profis, und ich erwarte, dass sie mit der besten Mannschaft antreten werden. Bayern ist sehr stark. Sie stehen an der Spitze der Bundesliga und spielen einen sehr guten Fußball."

"Komplette Mannschaft"
"Sie haben gefährliche Stürmer - besonders Makaay -, gegen die es sehr schwer ist zu verteidigen. Sie sind körperlich stark, kreativ im Mittelfeld, und Spieler wie [Torsten] Frings und [Michael] Ballack können auch immer wieder in die Spitze stoßen. Sie sind auch sehr erfahren - also eine komplette Mannschaft."

Kontinuierliche Verbesserungen
Laut Koeman wurde seine Mannschaft in München "gnadenlos bestraft. Wir hatten lediglich eine oder zwei halbe Chancen und waren zur Pause praktisch schon geschlagen". Doch er zeigte sich zufrieden darüber, dass sich Ajax - am Wochenende 2:1-Sieger gegen den RKC Waalwijk - seitdem stets verbesserte. "In den letzten Spielen waren wir schon etwas stärker, aber das ist ein Spiel der höchsten Güteklasse", sagte er.

Selbst in der Hand
"Die schlechten Ergebnisse in München und vor allem in Israel tun immer noch weh", so Koeman im Bezug auf die unerwartete Niederlage gegen Maccabi vom vierten Spieltag weiter. "Wir haben den Druck, dass wir nach der Winterpause vielleicht nicht mehr im Europapokal dabei sind. Aber wir haben es immer noch selbst in der Hand, und das ist für mich positiv. Wir müssen deshalb nicht so sehr auf die andere Partie achten."

Botschaft von Maier
Ajax wird höchstwahrscheinlich auch auf Bayerns erfahrenen Torhüter Oliver Kahn treffen, auch wenn dieser wegen einer Fingerverletzung nicht trainieren konnte. Zum Schluss kümmern wir uns noch um einen ehemaligen Bayern-Torhüter, Sepp Maier, der noch einige Grüße an die niederländische Mannschaft schickte, gegen die er 1972/73 mit 0:4 verloren hatte. Damals warf er sein Trikot und seine Schuhe voller Wut in einen Kanal. "Wenn sie jemand findet, könnte mich es derjenige bitte wissen lassen", fügte er hinzu.