Cocu bereit für entscheidendes Duell

Von Brian Brownstein

Phillip Cocu vom PSV Eindhoven hätte diese Woche in der UEFA Champions League gut und gerne auch gegen seine derzeitigen Teamkollegen spielen können. Der Mittelfeldspieler tritt mit dem Eredivisie-Tabellenführer in der Gruppe E gegen Arsenal FC an. In seiner Karriere stand Cocu zwei Mal kurz vor einem Wechsel zum amtierenden englischen Meister.

Wechsel knapp gescheitert
"Es wird komisch, gegen Arsenal zu spielen, denn ich wäre fast bei ihnen gelandet", sagte der 34-Jährige im Gespräch mit uefa.com. "Zwei Mal stand ich in meiner Karriere ganz kurz vor dem Wechsel. Während meiner ersten Zeit beim PSV haben sie mich angesprochen, dann noch einmal, als ich beim [FC] Barcelona spielte. Aber es sollte irgendwie nicht sein."

"Verdammt schade"
"Beide Male konnten sich die Vereine nicht einigen, so dass der Transfer platzte. Das ist verdammt schade, denn Arsenal ist ein toller Verein mit einem großartigen Trainer", meinte er weiter. "Es wäre schön gewesen, für sie zu spielen, allerdings leider läuft im Leben nicht immer alles so, wie man es sich wünscht. Aber nichts für ungut."

Mäßige Form
Der PSV führt die Gruppe A mit drei Punkten Vorsprung auf Arsenal an. Nicht nur Cocu weiß daher, was bei dem Duell beider Teams auf dem Spiel steht. Auch aufgrund der zuletzt nach unten zeigenden Formkurve Arsenals traut der Niederländer seinem PSV den Sieg zu. Die Engländer haben nur drei ihrer letzten acht Spiele gewonnen. Cocu hofft auf eine Fortsetzung dieser Serie.

"Schwere Krise"
"Wir wissen, dass die Partie gegen Arsenal entscheidenden Charakter hat. Der Zeitpunkt ist günstig, um sie zu besiegen. Im September und Oktober waren sie das beste Team Europas, aber jetzt nicht mehr", sagte er. "Sie stecken zweifellos in einer schweren Krise, obwohl sie so viele großartige Spieler in ihren Reihen haben."

Schwächen in der Abwehr
Der niederländische Nationalspieler sieht derzeit vor allem Schwächen in Arsenals Abwehr, wo Innenverteidiger Sol Campbell schmerzlich vermisst wird. Arsenal hat in den letzten zehn Partien jeweils mindestens einen Treffer kassiert, und Cocu ist optimistisch, dass der PSV diese Serie fortsetzen wird, auch wenn Campbell mit nach Eindhoven gereist ist. Die Niederländer haben in der laufenden Champions League-Saison bislang vier Tore erzielt.

Glaube an den Sieg
Cocu sagte: "Sie stehen unter größerem Druck als wir, das ist nie gut. Sie machen Anfängerfehler in der Defensive, daher ist es für die gegnerischen Mannschaften leicht, ein Tor gegen sie zu erzielen. Ich bin davon überzeugt, dass der PSV drei Punkte holt."

Enges Rennen in der Gruppe
Durch einen Heimsieg gegen das Premiership-Team würde der PSV ins Achtelfinale einziehen, eine Niederlage könnte dagegen verheerende Folgen haben. Sollte Panathinaikos FC im anderen Spiel der Gruppe E gegen Rosenborg BK gewinnen, könnten die Griechen den PSV noch auf den zur Teilnahme am UEFA-Pokal berechtigenden dritten Platz verweisen. Beide Teams treffen am letzten Spieltag aufeinander.

"Harter Gegner"
Trotz des großen Selbstvertrauens warnt Cocu davor, dass die Partie gegen Arsenal im Philips-Stadion alles andere als ein Selbstläufer wird. "Wir wissen, wie gefährlich sie sein können, vor allem bei Kontern", sagte er. "Sie liegen in der englischen Meisterschaft sowie in der Champions League auf Kurs und werden ein harter Gegner sein."